Святая Церковь за каждой божественной Литургией поминает всех усопших отцов и братьев наших. Но есть еще и особые дни, в которые по церковному уставу положено совершать поминовение усопших. К числу таких дней принадлежит и суббота, которая бывает перед днем св. великомученика Димитрия Солунского, отчего она и называется Дмитриевской субботой. По какому же случаю в этот день наша Церковь творит поминовение усопших?

Тяжелые времена переживала Русь в XI-XIII веках. Из-за междоусобиц своих князей, разделивших русскую землю на мелкие княжества, русское царство было так ослаблено, что когда на него напали татары, то оно не могло устоять и было покорено неверными. Более двухсот лет русский народ находился под владычеством татар и платил дань их ханам. Но вот решили русские свергнуть с себя тяжелое татарское иго. Когда об этом узнал татарский хан Мамай, то собрал всю свою силу, всю татарскую орду, да в помощь себе пригласил еще литовского короля Ягайло, и вознамерился истребить русских людей с лица земли, а православные церкви обратить в мусульманские мечети. Но не попустил Господь Бог сбыться злым намерениям нечестивых. В то время великим князем московским был Дмитрий Иоаннович. Не надеясь на свои силы, он обратился за помощью к угоднику Божию преп. Сергию Радонежскому. Преподобный благословил князя и предсказал ему победу. Твердо уповая на помощь Божию, князь Дмитрий Иоаннович двинулся со своей дружиной на татар. Вблизи реки Дона, на Куликовом поле, произошло решительное сражение. Татары были разбиты наголову. Сам Мамай в страхе бежал с небольшой уцелевшей ратью. Это было в 1380-ом году.

Одержав победу над врагами и лишившись более половины своего войска, князь Дмитрий Иоаннович в Троицкой обители преп. Сергия совершил поминовение убиенных воинов заповедал совершать такое поминовение ежегодно в субботу перед 26-ым октября. Впоследствии в этот день стали поминать не только воинов, но и всех православных христиан.

Куликовская битва (8-го сентября 1380 года)

Двести лет длилось татарское иго на Руси и битва эта оказалась тем переломом, после которого Русь стала освобождаться от власти татар. Описание битвы сохранилось в древних монастырских летописях.

6-го сентября русское войско приблизилось к Дону, и князья с боярами стали рассуждать, там ли ждать татар или идти дальше. Мысли были несогласны, но князь Димитрий был за то, чтобы идти вперед. «Я пришел сюда не за тем, чтобы реку Дон стеречь, но чтобы русскую землю от плена избавить. Лучше бы не идти нам против татар, чем прийти, ничего не сделать и вернуться назад. Сегодня перейдем Дон и или победим, или головы наши сложим за святую Церковь и за братьев наших». В тот же день князь Димитрий получил письмо от преподобного Сергия Радонежского с благословением на битву и советом не терять времени.

7-го сентября князь Димитрий велел искать удобного брода для конницы и наводить мосты для пехоты. На следующее утро был густой туман, но он скоро рассеялся и войско перешло Дон. Русские полки выстроились длинной линией в 10 верст так, что концы ее упирались в места, трудно доступные для врага – овраги и болота. В середине линии стоял большой полк с дружиной князя Димитрия во главе и там развевалось его алое знамя с золотым образом Спасителя. С левой стороны, за лесом, был спрятан запасной полк под начальством князя Владимира.

Стоя на высоком холме, видя стройные ряды войска, знамена, развеваемые ветром, блеск оружия на солнце, зная, что многие тысячи этих воинов будут убиты, Димитрий стал горячо молиться перед образом Спасителя. Потом он объехал все полки и говорил с воинами, называя их своими верными товарищами и любимыми братьями, обещая им славную память в мире и венцы мученические.

8-го сентября, в день Рождества Пресвятой Богородицы, русское войско встретилось с ордой хана Мамая на большом поле, называемом Куликовым. Начальники с обеих сторон наблюдали друг за другом и медленно шли вперед. Татар было больше, чем русских. Бояре упрашивали Димитрия оставаться позади главного войска, но Димитрий отвечал: «Где вы, там и я. Скрываясь сзади, могу ли я сказать вам: братья, умрем за отечество?» Он снял с себя золототканный плащ, приложился ко кресту, вкусил просфору, посланную ему преп. Сергием, и отправился в бой.

Сражение началось поединком. Преп. Сергий отпустил с Димитрием двух иноков, бывших воинов, Пересвета и Ослябю. Когда с татарской стороны выехал огромного роста воин Челибейзи и стал вызывать русских на бой, Пересвет выскакал из рядов, несясь на него. Они ударились друг о друга с такой силой, что оба упали. Тогда князь Димитрий бросился на татар, громко читая псалом «Бог нам прибежище и сила».

На пространстве десяти верст шла страшная битва. Ряды смешались. То русские теснили татар, то татары русских. Почти весь передовой русский полк был уничтожен. Татары стали напирать на центр и успели подрубить древко, на котором держалось русское знамя, но русские опять отбили его. Тогда татары решили прорвать русский строй и всеми силами ударили на правое крыло. Большому полку в середине русского строя угрожала опасность быть обойденным. Вот тут-то и велел князь Владимир своему засадному полку выйти из-за леса и броситься на татар. Этот неожиданный удар решил судьбу битвы. Татары не могли сопротивляться новым, свежим, бодрым силам и Мамай увидел, что войска его бегут. Сохранилось сказание, что он сам присоединился к бегущим со словами: «Велик Бог христианский!» Князь Владимир стал на поле битвы, под княжеским знамением, и велел трубить победу. Со всех сторон к нему стали съезжаться князья и начальники, но не было Димитрия. Владимир расспрашивал всех, где брат его, но никто не мог дать ответа. Стали искать Димитрия на поле битвы, живого или мертвого, долго не находили, но наконец два воина увидели его лежащим под деревом. Оглушенный сильным ударом, он упал с коня и потерял сознание. Придя в себя, видя радостные лица окружавших его, князь Димитрий горячо возблагодарил Бога, а потом, сев на коня, медленно объехал все поле, на котором полегло до двухсот тысяч русских воинов и татар. Среди убитых было много князей и оба инока посланных преподобным Сергием. По желанию князя Димитрия русская Церковь установила праздновать память воинов, убитых на Куликовом поле, в Дмитриевскую субботу – последнюю субботу перед памятью св. великомученика воина Димитрия Солунского, 26-го октября.

Татарское иго не кончилось победой на Куликовом поле и продолжалось еще около ста лет, но сила татарской орды была сломлена, и русские люди осознали, что с помощью Божией могут победить татар. Таково было древнее чудо 8-го сентября 1380 года.

(Сокращенное описание Куликовской битвы по историку Н.М. Карамзину)