В этом месяце, дорогие братья и сестры, мы празднуем двунадесятый праздник Сретения Господня, а также отмечаем Неделю о Блудном Сыне, в которой Святая Церковь учит нас второй степени приготовления к Великому Посту – покаянию. Эти два события как будто совершенно разные, но символически дивно сочетаются.

В празднике Сретения мы видим праведного Симеона, который был одним из семидесяти еврейских ученых старцев, знатоков Священного Писания, призванных переводить книги Ветхого Завета для египетского царя Птоломея. Это было за несколько столетий до Рождества Христова. Праведному Симеону довелось переводить книгу Пророка Исаии, где говорится: «Се Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут Ему имя Еммануил, что значит – с нами Бог». Симеон дошел до этого места и там, где сказано слово «Дева», он хотел заменить словом «молодая замужняя женщина», поскольку Она имеет родить младенца. Но ангел удержал его руку и сказал ему: «Имей веру в написанные слова и ты увидишь, как они сбудутся». Симеон перевел так, как было написано и, имея такое обещание, ждал.

Прошло 270 лет. И наконец, по вдохновению Святого Духа, праведный старец идет в храм, где он видит молодую Матерь с сорокадневным Младенцем на руках. И тут Господь ему открыл, что этот Младенец, принесенный в храм для исполнения еврейского закона о посвящении Богу первенцев, и есть Тот, Кого Симеон так долго ожидал с такой твердой и горячей верой. Праведный старец взял Младенца на руки и возвестил, что в Нем спасение всем людям.

Свое дивное пророчество Симеон изрек умилительными словами, которые повторяются теперь за каждой вечерней службой: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыка...» т.е. теперь Ты, Владыка, отпускаешь меня, Твоего раба, (из этой жизни в другую) по слову Твоему с миром, потому-что глаза мои увидели Твое спасение.

Поспешим же и мы, дорогие братья и сестры, к Богу, Милосердному Отцу нашему. Как Отец, выходящий к заблудшему сыну на половину пути, так и Господь вышел к нам, заблудшим человекам, пришел на землю и Сам стал человеком, чтобы всех нас спасти.

Поспешим же и мы в храм Божий, чтобы получить спасение через Святые Тайны, через соединение с Самим Богом. Покаемся от всей души и скажем Господу словами святого праведного старца Симеона: «Ныне отпускаешь ты грехи рабов Твоих, Владыка, по слову Твоему с миром, потому-что мы покаялись и глаза наши увидели то спасение, которое Ты приготовил для всех людей». Аминь

Наступили, дорогие братья и сестры, подготовительные недели к Великому посту. Каждая из них дает нам некое умилительное поучение. Сегодня мы вспоминаем о блудном сыне. В Евангелии повествуется нам о том, как некий сын затребовал у отца свое наследство. Отец был милостивый: он не спорил, не возражал, а дал сыну причитающуюся ему часть.

Сын взял отцовское наследство. Взял, и в очень скором времени удалился в далекие края проматывать свое состояние. В отдалении от отца сын жил как хотел, не работал, не трудился. И так все его имение истощилось и он стал нищим, стал голодать, он стал никому не нужен. От него отвернулись все его прежние друзья, которые так старательно помогали ему прожигать его состояние, и он еле-еле устроился на унизительную работу пасти свиней.

И вот тут, дорогие братья и сестры, в этом блудном, т.е. заблудившемся сыне – нищем, голодном, оборванном, никому не нужном – совершился полный переворот. Он пришел в себя, испытал просветление души. Он осознал свою ошибку, он понял насколько он заблудился, он вспомнил свою прошлую, добрую и светлую, жизнь под опекой ласкового отца, и в нем возникло сильное желание вернуться к этому доброму и милосердному отцу.

В блудном сыне настолько силен был душевный переворот, что он не только осознал свою ошибку, но он осознал ее именно как грех, и это сознание привело его в то же умилительное состояние смирения, какое на прошлой неделе мы видели у мытаря. Мытарь смиренно просит Бога Отца простить его грехи; блудный сын смиренно просит своего отца взять его обратно уже не в качестве сына, а хотя бы как самого последнего работника.

И вот, как видим мы из этих двух притч – смирение и покаяние являются царским путем прямо к Богу. Мытарь вышел из храма оправданный и духовно возвышенный, а возвращающегося блудного сына еще на полпути встретил отец, обнял и приласкал его, и вернул ему прежнее достоинство в еще большей степени.

Что ж, дорогие мои, как и всякая притча, сказанная Господом, эта притча о блудном сыне умиляет нас и проникает в глубину души. Но она также имеет самое прямое отношение к нам: ведь блудный сын – это мы, это каждый из нас, каждый человек который отступает от Господа Бога. Каждый раз, когда мы грешим, мы отходим от Бога; мы, как блудный сын, берем свое наследство, т.е. все, что мы в жизни имеем, и уходим прожигать свою земную жизнь, живем не в соответствии с нашим званием православных христиан. Мы, люди, являемся сынами Божиими. Ничего своего, кроме греха, мы не имеем. Все, что у нас есть, дано нам Богом. Но мы это забываем. Мы живем как хотим, не молимся, не постимся, предаемся страстям. Как блудный сын, мы также растрачиваем свое имение когда удаляемся от истинной церкви православной, когда молимся с еретиками, когда пренебрегаем богатством церковных таинств, особенно таинствами исповеди и причастия.

Одновременно, сами стараясь вернуться к небесному Отцу, мы не должны осуждать других заблудших, а должны ежедневно молиться за них. Есть простая и сильная молитва: «Помяни, Господи, отступивших от православной веры и гибельной ересью ослепленных, светом Твоего познания просвети и к святой Твоей церкви сопричти».

Как и в притче, Отец наш небесный не препятствует нам уходить, потому-что нам дана свободная воля. Он только скорбит о нас и ждет нашего возвращения. Блудный сын осознал свой грех перед отцом. Так и мы должны постоянно делать: осознавать свои грехи перед Богом Отцом; на это нам и дается сейчас особое покаянное время Великого поста.

Но сознавать свои грехи и каяться нужно искренно. Сколько раз священники на исповеди слышат: «Ну, я ничего такого страшного не делаю...» Нет, дорогие братья и сестры, вот это-то и есть страшно – не сознавать своей греховности. Это происходит от крайней гордыни. А тут-то и нужно учиться смирению у мытаря и у блудного сына. Нужно говорить вместе с мытарем: «Боже, милостив буди мне грешному». Нужно говорить вместе с блудным сыном: «Согрешил, Отче, на небо и пред Тобою».

Господь попускает нам уйти и грешить по нашей воле, но Он ждет, чтобы мы к Нему вернулись. И когда мы к Нему возвращаемся, то Он выходит к нам навстречу, осыпает нас духовными дарами, устраивает духовный пир. Поспешим же, братья и сестры, к нашему дорогому Отцу небесному, щедрому и милостивому и долготерпеливому. Осознаем всю греховность нашей жизни, омоемся слезами покаяния, соединимся с Богом в таинстве причастия. Сам Господь нам сказал, что великая радость бывает на небе среди ангелов даже о едином грешнике кающемся. Аминь.