Рождественский пост
С 28-го ноября начинается рождественский пост, который длится шесть недель - почти столько же, сколько и Великий Пост. Однако, рождественский пост носит иной, совершенно особый характер. Пост в нашем понимании обычно связывается с покаянием, скорбью, плачем о грехах, очищением души к предстоящему великому событию или таинству. В рождественском посту - за исключением последнего, т.е. очищения души, - все остальные понятия о посте затмеваются двумя доминирующими чертами. Это - смирение и сокровенная радость.
Почему Церковь призывает нас использовать время этого поста для приведения наших душ в состояние полнейшего смирения? Потому-что весь предстоящий праздник, хотя такой великий и радостный, пропитан духом смирения. Апостол Павел объясняет нам, что в этом празднике «высокий Бог сошел на землю, чтобы нас привлечь на небо». Но для совершения этого, Господь «умалил Себя, приняв образ раба, и был подобен человеку». Мы все рабы Божии, т.е. созданные твари, и чтобы стать подобным человеку, Господь должен был Свое Божество умалить, уменьшить, истощить, иными словами - смирить. И все это Господь сделал для нас, чтобы нас спасти от смерти и плена диавольского, чтобы не погиб венец Божьего творения - человек. Подобным образом и мы должны почтить и отблагодарить Создателя и Спасителя нашего. Мы должны умалить нашу гордыню, уменьшить самовосхваление, истощить наш эгоизм, и только тогда - через полнейшее смирение - мы найдем тот путь восхода на небо, в Царство Небесное, который Господь открыл нам в Своем пришествии на землю.
В Святой Земле, в городе Вифлееме, где 2000 лет тому назад в скромной пещере родился Спаситель, над местом Его рождения теперь стоит величественный храм в честь Рождества Христова. Этот храм имеет ту особенность, что входные двери его сделаны очень низко, так-что чтобы войти в храм, взрослый человек должен совсем согнуться. Это было сделано нарочито, чтобы постоянно напоминать нам о необходимости духовного смирения перед величием того события, которое совершилось на этом месте.
Рождественский пост одновременно является и временем радости. В Великом Посту, например, Церковь настолько отдается покаянию, что за исключением двух больших праздников - Благовещения Пресвятой Богородицы и Входа Господня в Иерусалим - которые непосредственно связаны с пасхальными событиями, за весь пост не отмечается память больших святых, т.к. торжественное празднование отвлекало бы от сокрушенного характера этого поста. Рождественский же пост, начиная с праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы, весь усеян, как сверкающими алмазами, праздниками великих святых: святой великомученицы Екатерины, святого апостола Андрея Первозванного, святой великомученицы Варвары, великого святителя Николая, преподобного Германа Аляскинского, и других, как бы указывая нам, что наличие всех этих святых и всего этого торжества стало возможным только благодаря тому, что Господь сошел на землю и открыл путь на небо. Поэтому в течение всего этого времени Церковь усиленно призывает нас готовиться к грядущей радости словами рождественского канона: «Христос раждается - славьте! Христос с небес - встречайте! Христос на земле - возноситесь!» Аминь.
Иерей Ростислав Женилов
Наступил рождественский пост, и мы благодарим Бога, что снова готовимся принять участие в тайне пришествия в мир нашего Спасителя. Как говорит святитель Феофан Затворник, в течение этого поста мы должны причаститься Тела и Крови Господней, так чтобы ощутить всем своим существом, что Слово стало плотью, и Господь приобщился нашей плоти и крови, став одним из нас.
Сейчас, когда Церковь напоминает нам о необходимости поста и молитвы, хотелось бы сказать о том, что хотя рождественский пост и не такой строгий в смысле внешних требований, однако он требует рассудительного отношения. Прежде всего, мы должны его соблюдать, но, как говорит святой Исаак Сирин, существует мера поста. Надо понимать, что все церковные установления должны соответствовать мере конкретного человека в зависимости от его телесной крепости, возраста, здоровья и других особенностей.
Преподобный Исаак говорит, что чрезмерный пост более вреден, чем малое соблюдение поста. Это относится, в первую очередь, к тем любителям поститься, которые хотят сразу очень высоко взойти, имея большое воздержание, не уравновешенное их внутренним состоянием. Почему чрезмерный пост вредней, чем малое соблюдение поста? Потому, говорит преподобный, что человек еще может из малого соблюдения поста прийти к правильному устроению духовной жизни, а искажения, которые возникают от неумеренного поста, могут привести к такому духовному расстройству, которое выправить уже гораздо труднее.
Пост, как духовное явление, всегда обнажает наше восприятие и добра, и зла, и поэтому каждый из нас должен помнить о том, что в течение поста естественно возникают особенные искушения, и мы можем приближаться к Богу, а можем и удаляться от Него вследствие обострения испытываемых нами искушений. Преподобная Синклитикия говорит, что пост внешний, который не соответствует мере нашего духовного делания, более вреден, чем полезен, поскольку прежде всего возбуждает в нас тщеславие и превозношение над другими людьми. То-есть, одно только внешнее соблюдение поста не приближает нас к Богу и к другому человеку, но наоборот – удаляет от них. И все другие страсти – раздражение, злоба и все, что свойственно нам, может особенно ярко вспыхнуть во время поста.
Итак, самое главное, что Церковь напоминает нам о посте: когда мы совершаем телесное воздержание, наше тело, отделяющее нас от невидимого мира, как бы утончается, и мы делаемся более восприимчивыми к духовному миру. И если сердце наше не очищено, то естественно, что соприкосновения в этом невидимом мире связаны, в первую очередь, с темными силами. Отсюда все искушения и страсти, которые в течение поста могут только возрастать.
Задумаемся об этом. Из года в год мы привыкли хранить пост слишком внешне, слишком формально, часто сводя его к соблюдению одной диеты, не прибавляя молитвы и не углубляясь в осознание своего пути ко Христу, в осознание той тайны, которая открывается нам в это время. К каждому из нас на самом деле приближается Христос, поэтому осознаем еще раз, что худшее из всего, что может быть с нами, это – теплохладность, это – внешнее формальное соблюдение поста. Постараемся с самого начала (а не только в конце) углубить наш пост, приближаясь ко Христу не только чтением Священного Писания, не только чтением молитв и более частым посещением храма (хотя это существенно и необходимо), но именно приобщением к самому главному, что есть во Христе – Его любви, Его причастности к страданию и судьбе каждого человека, чтобы тайна Христова воплощения становилась в течение поста нашим живым знанием. Аминь.
Протоиерей Александр Шаргунов
Для чего установлен рождественский пост
Православная Церковь готовит своих чад к достойной встрече Рождества Христова посредством сорокадневного рождественского поста, продолжающегося с 28 ноября по 6 января (по новому стилю).
Помимо общеизвестных причин, рождественский пост проводится православными христианами для того, чтобы почтить те страдания и скорби, которые претерпела Пресвятая Богородица от книжников и фарисеев непосредственно перед святым событием Рождества Христова.
Священное предание говорит, что незадолго до того, как праведный Иосиф с Пречистой Девой отправились в Вифлеем, их постигло следующее испытание. Некий книжник Анания, прийдя в их дом и увидев Деву непраздной, соблазнился и пошел к первосвященнику и всему собору иудейскому, говоря: «Иосиф-плотник, которого почитали праведным, сотворил беззаконие. Он тайно осквернил Деву, Которая была дана ему от храма Господня в соблюдение. И теперь Она – непраздна». Тогда слуги первосвященника пошли в дом иосифов, взяли Деву и Иосифа, и привели их к первосвященнику, который стал обличать и стыдить святую Девственницу.
Пречистая же Дева, плача в глубокой скорби, отвечала: «Жив Господь Бог Мой, Он – свидетель, что Я чиста и мужа не знаю». Тогда первосвященник обличил праведного Иосифа, но и тот с клятвою сказал, что невиновен в этом грехе. Но первосвященник не поверил им и подверг их испытанию по обычаям того времени, (когда женщине подозреваемой в осквернении давали пить горькую воду, проклятую первосвященником). Однако испытание только подтвердило невинность Пресвятой Девы и праведного Иосифа. Все собравшиеся удивлялись этому, не понимая, как Дева может быть непраздна и одновременна невинна.
После этого первосвященник отпустил с миром святую чету. Праведный Иосиф, взяв Деву Марию, пошел в дом свой радуясь и славя Бога. Но на этом не окончились испытания Пресвятой Богородицы. После этого, как известно, она разделила с праведным Иосифом труд трехдневного путешествия из Назарета в Вифлеем. В Вифлееме же для Пречистой Девы не нашлось места ни в гостинице, ни в каком-либо доме, и т.к. день клонился к вечеру, Она вместе с Иосифом вынуждена была укрыться в пещере, являвшейся стойлом для домашнего скота. В этом убогом пристанище Преблагословенная Дева пребывала в молитве и богомыслии. Здесь Она и родила безболезненно Господа нашего Иисуса Христа, Спасителя мира.
Из всего вышесказанного мы видим, что дни непосредственно предшествовавшие Рождеству не были для Пресвятой Богородицы днями покоя и утешения. В эти дни Она претерпевала разнообразные скорби и испытания, но при этом не оставляла молитвы и богомыслия. Святая Церковь предлагает своим чадам, хотя бы в малой степени, приобщиться подвигу Пресвятой Богородицы, утесняя свою плоть во время рождественского поста, а душу питая молитвой. Однако, Церковь предупреждает нас, что недостаточно одного только внешнего поста. Необходим также пост внутренний, заключающийся в отчуждении от зла, лжи, гнева, суетности и прочих пороков. Необходимо в пост, как и всегда, являть дела любви к ближним, дела милосердия, посильно помогая нуждающимся и скорбящим. И тогда пост наш будет подлинным, а не лицемерным, будет поистине богоугодным, и мы внидем в радость светлого праздника Рождества Христова.
Перепечатано из «Православной Руси», Но. 21 за 1999 г
Поучение в рождественский пост
В Евангельской притче об исцелении десяти прокаженных нам раскрываются тайны жизни, раскрывается сила благодарения. Проказа – это страшная болезнь, которая была известна еще в древности. Человек заживо разлагается, он весь охвачен медленным умиранием. Святая Церковь говорит, что все мы заживо умираем, охваченные проказою греха, и смысл нашей жизни, в особенности поста, в том и состоит, чтобы увидеть свою греховность, увидеть, что грех – это проказа, приводящая к смерти. И Христос рождается в мир, приходит к нам, чтобы избавить нас от этого ужаса и смерти, в которых мы существуем.
Господь посылает прокаженных показаться священникам. И когда они идут, то уже по дороге получают исцеление. Все прокаженные, среди которых один самарянин и девять израильтян, перед лицом общей страшной беды становятся одинаковыми. Между ними нет различия, и они из глубины своего страдания взывают ко Господу. И Господь совершает чудо. Однако мы видим, что большинство из больных и страждущих людей ищут только исцеления, а Христос становится для них как бы способом – средством, через которое они достигают нужной цели.
О чем еще говорить? Христос восклицает: «Разве не все исцелились, где же они?» И мы видим, что Господу недостает этих людей. Мы как бы слышим голос Бога, ходящего в раю и вопрошающего: «Адам, где же ты?» Через исцеление эти прокаженные не стали ближе к Богу – расстояние между ними и Христом сохранилось и даже, наоборот, увеличилось. Они пошли в другую сторону, радостные, что получили выздоровление. Но один человек, самарянин, преодолевает это расстояние. Он возвращается к Богу и мы видим, что если для остальных Христос был лишь путем для обретения здоровья, то для этого человека его возвращение становится приближением к Самому Богу.
Здесь Святая Церковь открывает нам тайну жизни, которую все мы должны хорошо понять. Она говорит о том, что те благодеяния, те дары, которые мы получаем от Бога, должны стать для нас опорой, благодаря которой мы можем вернуться к источнику нашей жизни, к началу, соединяющему нас с Богом. Все, что мы собою представляем, все, что мы имеем, все, что мы получили от Него, – мы должны принести Богу.
И в этом смысл Евхаристии – Святых Христовых Таин, которых мы с вами причащаемся. Мы приносим Богу под видом хлеба и вина все, что Он нам дает. То-есть, мы приносим Ему все, что мы от Бога получили. И Он возвращает нам то, что мы принесли, но уже пресуществленным, преображенным жизнью Божественной. Мы приобщаемся новой жизни Христовой – Бога, ставшего человеком.
Собственно, жизнь Самого Спасителя заключается в этой тайне. Тайна Его воплощения, тайна Его крестной смерти и Воскресения говорит о том, что Он дается нам. Он – «Сын, и дадеся нам», как мы будем воспевать в сочельник Рождества Христова. И Он, данный нам, придя от Отца Небесного, отдает Себя Отцу, приносит Отцу Себя и Собою приносит всю нашу жизнь с тем, чтобы Его новая жизнь – жизнь воскресшего Христа – стала жизнью нашей жизни, и чтобы мы узнали это благо, этот дар, который Бог нам дает. Святитель Григорий Богослов говорит: «Когда мы благодарим Бога, то становимся родными Ему». Вот тайна благодарения, в которую мы должны проникать и которой мы должны учиться в течение всей нашей жизни.
У тех прокаженных из Евангельской притчи была вера, которая могла исцелить их от проказы. Но только у одного человека была вера, исцеляющая от смерти, потому-что пока мы не исцелимся от проказы греха, которая называется смертью, наше исцеление ничего не значит и может обратиться еще горшею болезнью для нас.
Как происходит исцеление от смертельной болезни, которою мы все больны? Оно происходит тогда, когда мы научаемся благодарить Бога. Девять человек исцелились, а спасен только один. И он спасен потому, что узнал, чем является Бог, – он узнал, что Бог есть любовь. Он узнал, что эта любовь есть жизнь совершенная, нетленная, которая побеждает не только всякую проказу греха, но и саму смерть.
Нам открывается, что Бог есть любовь, и Бог есть только щедрость, и нет в Нем ничего другого, кроме этого. И пока мы не узнаем той любви, которую Бог, становящийся человеком, приносит в мир, мы не можем по-настоящему благодарить Бога за все скорби, которые Он нам посылает.
Дай Бог нам в течение поста и в течение всей нашей жизни учиться в наших молитвах благодарению Бога во всем, что совершается с нами, принимая это как то, что Он дает все из Своих рук, каким бы горьким и невыносимым нам это ни казалось. И дай Бог нам узнать, что смысл Рождества Христова заключается в той великой тайне, что Бог становится человеком. Он – невидимый Бог – становится видимым в других людях: вначале – в Своем человеческом воплощении, а затем, совершив спасение всех людей, воскреснув из мертвых и вознесшись во славе, Он присутствует во всех людях. Он говорит нам: «Все, что вы делаете другому человеку, вы делаете Мне». И когда мы научаемся благодарить других людей, тогда мы научаемся и благодарению Бога. Тогда мы приближаемся к Богу, от Которого удалены страшною проказою нашего греха.
Дай нам Господь научиться приобщению новой и нетленной жизни и узнать любовь Христову в заповеди, которая говорит о том, чтобы мы любили Бога всем сердцем, всею мыслию, всею крепостию своею, приблизиться к Господу и научиться любить ближнего, как самого себя. А приблизиться и к Богу и к ближнему мы сможем только тогда, когда будем учиться и научимся тайне благодарения. Аминь.
Протоиерей Александр Шаргунов |
