Надежда христианская есть надежда наша на Христа и на вечное блаженство, обещанное нам Христом.  Он край желания нашего: Тот спасет людей Своих от грехов их.  «Рад бы в рай, да грехи не пускают», – говорят многие из христиан, не имеющие понятия о христианской надежде, как будто грехи есть какая-то нерушимая стена.  Нет: я скажу, что ее-то и разорил крестом и смертью Спаситель наш Иисус Христос, и отверз кающимся рай Божий.  В том и будем стоять, чтобы научиться как надеяться на Христа, потому-что не всякая надежда есть христианская, истинная, спасительная.  Мы покажем свойства христианской надежды: основательность, твердость и полноту ее, и те признаки, по которым можно знать, есть-ли в нас христианская надежда; покажем, что надежда христианская дышет молитвой как воздухом, поддерживается и укрепляется животворящими Тайнами, чтением и слушанием слова Божия и писаний Святых Отцов, и собственными добрыми делами каждого.  Здесь мы раскроем, что т.к. христианин есть существо свободное и разумное, сотворенное по образу и подобию Божию, но притом падшее (по своей воле) или удалившееся от Бога через беззакония, то должен сам, через веру, надежду и любовь, приближаться к своему Первообразу.  Посоветуем всякому христианину рассмотреть тщательно – что же в нем

составляет собственно человека богоподобного и бессмертного, попросим обратить внимание на свое сердце, прислушаться к его требованиям, весьма часто обнаруживающимся перед сознанием человека, и удовлетворять их безотлагательно.  Сердце наше требует веры в Бога и соединения с Тем, в Котором находит покой и блаженство, но оно и прельщается, по действию духа темного и прирожденной порче, всеми земными благами, которые не составляют его покоя, жизни и блаженства, а одну скорбь и тугу.  Соединить это сердце верой и надеждой со Христом – вот последнее желание наше при беседе с вами о надежде; прервать надежду вашу на земные блага – на людей, на почести, на богатство, на удовольствия чувственные, – вот наше единственное желание.  Мы утопаем в грехах и часто унываем, отчаиваемся, погибаем от множества их; обратить взоры всех на Надежду нашу – Христа Спасителя – во всех грехах, во всех скорбях, во всех превратностях жизни, счастья и несчастья, показать, что Он есть Бог кающихся и Спас согрешающих – вот наше желание.   Показать, что во Христе – наша жизнь, наше блаженство, наш свет, наше богатство, пища, питие, все, и вся жизнь, научить всех стремиться к Нему, как к краю всех наших желаний, – вот чего мы больше всего желаем.  Иисус Христос – источник всегда живой.  Я желал бы вас довести до того, чтобы каждый из вас от сердца называл Иисуса своим Иисусом, своим Спасителем.

(Из дневника св. прав. Иоанна Кронштадтского «Моя жизнь во Христе»)

Евангельское повествование об изгнании Спасителем легиона демонов из гадаринского бесноватого (Лук. 8, 27) с новой силой напоминает нам о реальности потустороннего мира и о влиянии темных представителей этого мира на жизнь человека.

Как гражданину любой страны необходимо иметь элементарные представления о соседствующих с его страной народах, об их нравах и обычаях, так и христианину необходимо знать нравы и обычаи обитателей потустороннего мира. Христианское вероучение содержит в себе все необходимые для нас сведения о мире падших ангелов – демонов и об их борьбе с родом человеческим.

Эта борьба имеет давнюю историю. Демоны во главе с сатаной не могут простить людям, что те были сотворены Богом как бы на место отпавших ангелов. Потому у самого истока истории человечества, в раю, мы встречаем сатану, искушающего и искусившего-таки Адама и Еву. Сатана подготовил почву для того, чтобы первые люди изменили Богу.

Еще больше вскипела ненависть демонов к людям после того, как Сам Бог вочеловечился и пострадал за всего падшего Адама – за весь род человеческий, даруя каждому возможность спасения. Бесы настолько ненавидят людей, что если бы не удерживающая сила Божия, то они вмиг духовно отравили бы все человечество одним своим смертоносным присутствием. Господь, ради блага человека, не попускает демонам иметь прямого общения с людьми, кроме тех случаев, когда человек сам сознательно или несознательно ищет такого общения. Что же отворяет адские врата, что открывает нам возможность общения с бесами? Это любые формы оккультизма, в частности, гадание, астрология, спиритизм, экстрасенсорика, различные нововековские практики, не говоря уже об открытом сатанизме. Кроме того, к прямому общению с бесами и зависимости от них ведут наркотики и алкоголь: в состоянии наркотического транса или в припадке белой горячки человек с черного хода попадает в потусторонний мир и естественно вступает в область падших духов.

В наше время высоких компьютерных технологий, формирующих у человека ложное чувство собственного могущества, многим даже в голову не может прийти, что они на самом-то деле давно уже в плену у демонов. Ведь бесовская одержимость необязательно должна проявляться в форме открытого беснования – с криками и припадками. Напротив, чаще всего одержимость завуалирована под якобы безобидные увлечения и привычки, и ее страшная сатанинская сущность открывается лишь в момент гибели человека.

Чем, как не одержимостью, можно объяснить, например, недавнюю смерть японского юноши, умершего в самый разгар компьютерной игры, от которой он буквально целыми неделями не мог оторваться?

Да и каждый из нас, если искренне исследует свою совесть, найдет в себе следы или зачатки той или иной бесовской одержимости. Не имея возможности прямого общения с людьми, бесы влияют на нас посредством страстей, словно кукловоды дергая за ниточки страстных желаний. И если в гадаринском бесноватом был легион демонов, то нас ежедневно борют легионы страстей.

Господь Иисус Христос исцелил гадаринского бесноватого, силен Он исцелить и каждого из нас. В каких бы бесовских западнях мы ни оказались, как бы низко ни пали, ни в коем случае нельзя терять надежду на помощь Божию. Надежда на Бога – это та спасительная соломинка, за которую хватается утопающий, и вопреки всем физическим законам, выплывает из бушующего океана страстей. Даруй нам, Господи, хранить эту светлую надежду до конца, до самой последней минуты нашей земной жизни.