Преподобный Максим Исповедник говорит: «Не должны-ли мы вострепетать, слыша как Бог Отец, не судя никого, Сам ‘весь суд отдал Сыну’ (Иоан. 5,22)? Сын же, Господь Иисус Христос, говорит нам: ‘Не осуждайте, и не будете осуждены’ (Лук. 6, 37). Подобно и Апостол Павел говорит: ‘Не судите никак прежде времени, пока не придет Господь’ (1 Кор. 4, 5), и еще: ‘тем же судом, каким судишь другого, осуждаешь себя’ (Рим. 2, 1). Говорю вам, так оно и есть: люди, оставя плакаться о свох грехах, взяли суд из рук Сына, и сами, как бы безгрешные, судят и осуждают друг друга! Небо ужасается сему и земля трепещет».

Проходят столетия, а люди попрежнему стоят перед все той же неприступной стеной осуждения и не могут преодолеть ее. Адам в раю, оправдываясь перед Богом, осудил Еву; Каин, осудив в душе брата своего Авеля, убил его; грех осуждения привел иудеев к убийству Мессии; и нас, новых каинитов и фарисеев, осуждение толкает на ежедневное духовное убийство братьев своих.

Осуждение мучает и самих осуждающих, оно не дает душе успокоиться, заставляет непрестанно следить за действиями окружающих, и горьким ядом подозрительности отравляет душу.

Один старец как-то сказал: «Встать на путь спасения легко: нужно только твердо решить, что с этой минуты больше не будешь никого осуждать». Умом эти слова можно понять, но как их исполнить на деле? Для этого необходимо понять, в чем причина осуждения. А причина в нашей ложной самооценке: осуждает другого тот, кто себя считает вправе судить, кто себя ставит выше брата своего, кто себя видит якобы лишенным тех грехов, в которых обвиняет окружающих. Тот, кто не осознал собственной духовной порчи, никогда не перестанет осуждать ближних.

Но ведь мы все заражены грехом, все томимся своей испорченностью, все чаем избавления в жизни будущего века, все нуждаемся в божественной помощи. Опять же, теоретически мы все это знаем, но когда доходит до дела, удержаться от осуждения бывает болезненно тяжело; нас тянет осуждать. Почему? Потому, что осуждение стало нашей страстью и, как всякая страсть, оно приносит нам бесовскую усладу, тонкое прелестное наслаждение. Как «приятно» в дружеской беседе кого-либо поосуждать, высмеять чьи-то недостатки... Но неужели мы не верим Евангелию, предупреждающему, что за каждое слово придется все-таки некогда дать ответ, а значит и за это лже-веселие, замешанное на осуждении.

Борьба со страстью осуждения, как и с любой иной страстью, не может быть теоретической; она должна быть ежедневной, ежеминутной, пожизненной; она должна основываться на понуждении себя и на внимании к своим словам и мыслям. Иначе говоря, без духовного подвижничества здесь не обойтись.

В чем же в данном случае должен состоять этот подвиг? Во внимательном слежении за собой во всех разнообразных жизненных обстоятельствах. При этом мы обязательно заметим, что в течение дня поводы к осуждению, словно невидимые подводные камни, окружают нас со всех сторон и грозят крушением кораблю нашей души. С Божией помощью, постепенно, мы научимся избегать столкновений с этими подводными камнями: там, где раньше нами овладевало раздражение - мы будем спокойны, где гневались - промолчим, где оправдывались - смиримся, где осуждали ближнего - помолимся о нем и о себе, дабы и нам не впасть в подобные прегрешения.

Очень скоро мы заметим, что душа наша, не отягченная осуждением, испытывает подлинную духовную радость и легкость; и немудрено - вериги чужих грехов больше не гнетут нас.

Как осуждение влечет за собой другие пороки: гнев, ссоры, вражду, так и победа над осуждением открывает путь добродетелям: чистой молитве, безгневию, видению своих грехов. Именно по этой причине демоны всячески опутывают душу сетью осуждения и препятствуют освобождению от этой страсти. В свою очередь и мы, по той же причине, не имеем права отлагать борьбу с осуждением, но должны немедленно начать внимательно следить за собой.

«Следить за собой» - золотое правило христианской нравственности, увы, так часто пренебрегаемое христианами. Как много усилий мы тратим на внешнюю деятельность, и как мало сил оставляем на то, чтобы следить за собой. А ведь без этого внутреннего подвига ничто внешнее не приведет ко спасению...

Преподобный Серафим Саровский говорил, что цель христианской жизни есть стяжание Духа Святого. А для достижения этой цели необходимо вступить на путь духовной борьбы со страстями, и с Божией помощью, одну за другой, последовательно побеждать их. А начать борьбу можно все с той же страсти осуждения.

Запомним же слова старца: «Встать на путь спасения легко: нужно только твердо решить, что с этой минуты больше не будешь никого осуждать».