«И, неся крест Свой, Он вышел на место, называемое Лобное, по-еврейски Голгофа; там распяли Его и с Ним двух других, по ту и по другую сторону, а посреди Иисуса» (Иоан. 19, 17-18).

Основным в христианском нравственном учении является учение о тесном пути, или крестоношении. Святитель Игнатий Брянчанинов указывает, что тесный путь установлен Самим Богом для истинных служителей Его.

«Господь наш Иисус Христос провел земную жизнь Свою в величайшем смирении, подвергаясь непрестанным скорбям и гонениям, преследуемый, оклеветываемый, поносимый врагами Своими, которые, наконец, предали Его позорной казни вместе с уголовными преступниками. Путь спасения, вводящий в жизнь вечную, установлен Господом тесный и прискорбный – установлен и всесвятым примером Господа, и всесвятым учением Господа. Господь предвозвестил ученикам и последователем Своим, что они в мире, т.е. во время их земной жизни, будут скорбны, что мир будет ненавидеть их, что он будет гнать их, уничижать, предавать смерти. Господь уподобил положение учеников и последователей Своих посреди порочного человечества положению овец посреди волков. Из этого видно, что скорбное положение во время земной жизни есть установление Самого Господа для истинных рабов и слуг Господа. Этого установления, как установления Господня, невозможно отклонить никаким средством человеческим, никакой мудростью, никаким благоразумием, никакой предусмотрительностью, никакой осторожностью».

Замечательный российский пастырь прот. Валентин Амфитеатров также уделял много внимания святоотеческому учению о крестоношении и постоянно учил правильному перенесению скорбей, безропотному терпению, полному преданию себя воле Божией:

«Мы, христиане, подражая Божией Матери, свою волю погрузим в волю Всевышнего и будем от Него ждать указаний и помощи на все доброе...» «Отчего в Спасителе такое чудное спокойствие среди самых тяжких страданий? – от всецелой преданности Его воле Бога Отца. Он страдал, Он молил, как Человек, чтобы чаша страданий была пронесена мимо Него. Но наступила минута, которую Он завершил молитвой: не Моя воля, но Твоя да будет. После этого Спаситель уже не молился о мимонесении предопределенной Ему чаши страданий...

Господь показал этот образец, чтобы и мы искали спокойствия в совершенной преданности воле Божией. А потому Он требует от нас самоотвержения, говоря: Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя. Он как бы говорит: «Кто хочет достигать предписанного в Евангелии совершенства, тот отрекись от своей воли и живи так, как Бог велит, потому-что без воли Божией и волос с головы вашей не пропадет. Не обращай внимания на приятное и неприятное для твоего самолюбия. Не надейся на сильных покровителей и не сердись на своих видимых врагов. Приятное даруется тебе, чтобы ты не унывал, а неприятное – чтобы ты не забывался. Сильные мира могут оказать тебе поддержку, если дозволит это Бог, а притеснители могут душить тебя, позорить, вредить, пока попустит им Бог. Возведи ум и сердце к Богу – сам поверишь, что решительно всем управляет Бог. Без воли Божией можно делать зло, но и самое зло ведет к тому, чтобы яснее и милее стало добро».

Указывая, что земная жизнь не представляет ничего радостного, ничего утешительного, кроме надежды спасения, святитель Игнатий поясняет, что все христианское житие на земле есть не что иное, как покаяние. «Господь, приняв на Себя человечество и все немощи человеческие, кроме греха, принял на Себя и покаяние... Невинный и всесвятой Господь, пострадав принятым Им человечеством за виновное и зараженное грехом человечество, предоставил страдания как путь спасения для всех Своих последователей, для всего Своего духовного племени и родства... Невинный и всесвятой Господь провел земную жизнь в страданиях: тем более виновные должны пострадать с полным сознанием, что они достойны страдать; они должны радоваться, что кратковременными страданиями избавляются от вечных страданий, становятся в разряд последователей и свойственников Богочеловека. Кто отказывается от страданий, не сознает себя достойным их, – тот не признает своего падения и погибели! Кто проводит земную жизнь в наслаждениях – тот отрекается от своего спасения!»

Признание себя достойным всякого наказания руководит к познанию Спасителя, как видно из примера благоразумного разбойника. Может быть, скажут, разбойник был явным преступником, и потому такое покаянное состояние было для него естественным. Но и другой разбойник, распятый близ Господа, был явным преступником, но не пришел к сознанию своей греховности, потому-что в сердце его не было милости и смирения, а лишь ожесточение и гордыня. «Божии святые постоянно сознавали себя грешниками, несмотря на явные благодатные дары; напротив того, величайшие злодеи оправдывали себя и, утопая в злодеяниях, не останавливались провозглашать о своей добродетели».

Все праведники провели земную жизнь в скорбях! «Егоже любит Господь, наказует: биет же всякаго сына, егоже приемлет» (Евр. 12, 6). Когда Иисус возлюбил юношу, то предложил ему последовать за Собой, взяв крест. Не отвергнем призвания! Приемлется призвание, когда, при пришествии скорби, христианин признает себя достойным скорби; последует с крестом своим христианин Господу, когда благодарит, славословит Господа за посланные скорби, когда всецело предает себя воле Божией, исполняет евангельские заповеди, особенно заповеди о любви к врагам.

«Крест истинных крестоносцев – благодушное перенесение незаслуженных страданий. Когда мы видим больного человека, призывающего имя Божие без ропота, когда перед нами вдовы и сироты, утратившие близких сердцу и покорные воле Божией, – это Христовы крестоносцы. Когда мы видим перед собой людей оборванных, обманутых, когда видим людей, чью честь и невинность попирают зависть, злоба и клевета, – это Христовы крестоносцы. И сами мы Христовы крестоносцы, если наше сердце любит добро».

Сам Святой Дух приветствует подвергшихся скорбям приветствием небесным. «Всякую радость имейте, братья мои, когда впадаете в различные искушения» (Иак. 1, 2). «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах» (Мф. 5, 11-12).

Ныне это учение особенно важно, поскольку, по предсказанию Отцов, в последние времена иноки и все христиане спасаются преимущественно терпением скорбей. Другие делания: особый пост, труды и великие телесные подвиги, бдения и т.д., по причине оскудения душевных и телесных сил, у нас отняты. «Некогда Святые Отцы египетского скита пророчески беседовали о последнем роде. «Что сделали мы?» – говорили они. Один из них, великий авва Исхирион, отвечал: «Мы исполнили заповеди Божии». Спросили его: «Что сделают те, которые будут после нас?» «Они, – сказал авва, – будут исполнять делание вполовину против нас». Еще спросили его: «А что сделают те, которые будут после них?» Авва Исхирион отвечал: «Они отнюдь не будут иметь монашеского делания, но им попустятся скорби, и те из них, которые устоят, будут выше нас и отцов наших».

То же относится и ко всему христианству в целом!