Беседа об Иоанне Предтече

«Во дни же оны, – так повествует Евангелист, – пришел Иоанн Креститель, проповедуя в пустыне и говоря: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3, 1-2).  «Во дни оны», т.е. во дни пришествия на землю Господа Иисуса, в те дни, когда явился Царь Небесный, в те дни, когда воссиял предвечный свет.  В те дни приходит Иоанн Креститель и проповедует в пустыне, в необитаемой стране, т.к. земнородные еще представляли из себя как бы пустыню, еще род человеческий не стал жилищем Отца, Сына и Святого Духа.

Что же возвещал Иоанн?  «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное».   Сам же Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих (Мф. 3, 4).  Облечемся, возлюбленные, и мы в одежду Иоанна, ибо в этой одежде кроется тайна нашего спасения.  Одежда эта есть образ людей приходящих от языческой жизни к вере.

Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса.  Священное Писание часто уподобляет диавола верблюду, имея ввиду гордость, коварство и ярость последнего.  У пророка Исаии, например, сторож со своей наблюдательной башни говорит: «И увидел он всадников на ослах и всадников на верблюдах» (Ис. 21, 7).  Всадник на осле прообразует собой Христа, Который входил в Иерусалим, восседая на осле; а всадник на верблюде служит образом Антихриста,  который  в  последние  дни имеет явиться  в  мире по действию диавола.  Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса.  Проповедью покаяния приблизив к себе язычников, которые, подобно волосам, покрывали собою диавола и, таким образом, обнажив диавола, Иоанн Креститель приобщил их к Церкви.

«Сам же Иоанн... имел пояс кожаный на чреслах своих».  Священное Писание говорит также о чреслах и поясе Иоанна, чтобы показать, что плотская похоть, враждебная целомудрию, была умерщвлена облегающим снаружи поясом из мертвой кожи: этот пояс был истинным показателем внутренней непорочности.   Пищей для Иоанна, говорится в Евангелии, были акриды и дикий мед.  Этим обозначается, что иудеи отступили от закона и заповедей, о чем и сказано в Писании у пророка: «Князья твои – как саранча, как акрида, которая во время холода гнездится в пустых щелях, и когда взойдет солнце – то разлетится» (Наум 3, 17).  А дикий мед указывает на то, что иудеи преступлением заповедей превратили сладость закона в горечь для себя.

«Тогда, – повествует Евангелист, – приходит Иисус на Иордан к Иоанну, креститься от него.  Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?  Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3, 13-15).  Оставь теперь, ибо тебе надлежит быть свидетелем обо Мне.  Мне надлежит учить, что «если кто не родится от воды и Духа, то не может войти в Царство Божие» (Иоан. 3, 5), поэтому Я должен прежде Сам исполнить то, чему стану учить других.  Оставь теперь, ибо должно оправдаться слово многострадального Иова:«Никто же чист будет от скверны, даже если и один лишь день проживет на земле» (Иов 14, 4).  Мне должно очистить древнюю скверну греховную и обновить душу Духом, а тело – водою.  

Тогда Иоанн оставил Иисуса.  А когда Иисус нисшел во Иордан, то взорам стоящих вокруг представилось, возлюбленные, великое чудо: а именно, они увидели Источник, Который омывается в реке, и Реку, Которая погружается в воду.  Христос воистину есть источник, как свидетельствует об этом Он Сам, говоря: «Меня оставили, Источника воды живой» (Иерем. 2, 13).  Иисус Христос есть вместе с тем и река, как видно из следующих пророческих слов: «Река Божия наполнилась вод» (Псал. 64, 10).  Спаситель сошел на воды и они освятились, поскольку Он освятил их.  Если кто из вас, возлюбленные, еще не омыл себя банею пакибытия, тот пусть придет и увидит, как Бог Отец возглашает об Иисусе  с небес: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3, 17). «Того послушайте» (Лук. 9, 33).  Итак, на Иордане слышится голос, Отец называет Сына по имени, Сын очищает небеса и освящает воды, Дух Святой обновляет землю и освящает воздушное пространство.   Ныне сбываются издревле изреченные псаломские слова: «День дню передает слово» (Псал. 18, 2).  День есть Отец, день есть и Сын; и вот, Отец передает слово Сыну, о чем свидетельствует Апостол Павел, внушая нам: «Восприимите меч духовный, который есть слово Божие» (Ефес. 6, 17).  Этим словом Божиим да объединимся все мы во Христе Иисусе, Господе нашем, Ему же слава и держава во веки веков.  Аминь.

 Святитель Иоанн Златоуст

Последуем святому Крестителю Господню Иоанну

 «Ему должно расти, а мне умаляться» (Иоан. 3, 30). Одно из сильнейших испытаний для человеческой природы – это сознание своего ничтожества перед нравственной высотой другого существа. Нужна великая доля смирения для того, чтобы уступить место грядущему светилу, сознавая, что все прежнее, все старое будет заменено новыми силами, новыми взглядами.

Возрастающая сила Спасителя не возбудила, однако, в Иоанне Крестителе ни тени зависти или горечи. Человек от природы сильный, решительный, самостоятельный, он мог бы вступить в соревнование со Христом, увлечь за собою легковерную толпу и выступить основателем нового учения, новой школы. Но такая мысль была далека от Иоанна Крестителя. Отвлекая внимание от себя, он, напротив, постоянно указывал с благоговением на Христа. Считая себя лишь предвестником Спасителя, он удовольствовался провозглашением Его пришествия и скрылся из вида при Его появлении, как утренняя звезда перед восходом солнца. Он сразу понял величие грядущего Спасителя; с той минуты все личное в нем исчезло, и, как могучий кедр сраженный молнией, он упал к ногам Христа, говоря: «Ему должно расти, а мне умаляться».

Научимся у Предтечи полному смирению, и в общем деле будем забывать о себе, всегда готовые уступить место другому. Будем прежде всего иметь в виду ту цель, к которой мы стремимся, не останавливаясь на подробностях, так часто тормозящих дело. Какую силу, какую пользу приобрел бы общий труд, если бы к нему никогда не примешивались те личные счеты и мелкие чувства, из-за которых так часто гибнет главное дело! Подражая примеру Предтечи, будем всегда готовы оставаться в тени, радуясь чужому успеху, не заботясь о своей собственной славе, никогда не допустим злобного духа зависти в свое сердце, и помолимся о ниспослании нам благодати самоотречения и самозабвения. Будем также помнить, что главная забота Иоанна была указывать на Христа, и главное его свидетельство о Нем было: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира». Он указывал на Христа, он посылал людей к Нему, он радовался о Нем и торжественно возвестил: «Отец любит Сына и все дал в руку Его».

И наше сердце пусть вторит Иоанну в этом; пусть прославляет Христа устами и жизнью, чтобы иметь Ему в нашей душе во всем первенство, и чтобы мы (в нашей греховной природе) умалялись, а Он возрастал в нас.

(Из книги духовных размышлений, «День за днем»)