В это время года американское общество усердно готовится к празднованию Halloween. В течение всего месяца октября дети в школах подвергаются разным заданиям, связанным с атрибутами этого праздника: рисуют ведьм, черных котов, привидения, делают тыквенные головы и т.д. Целый месяц все магазины полны изображений и костюмов тех же самых предметов. Постепенно нарастает среди детей взвинченность, ожидание какой-то радости, которая в последний день месяца кульминируется в школьных празднованиях, маскарадах, ночных выходах за угощениями. Весь этот маскарад предлагается обществу как веселое удовольствие, как радостный и невинный детский праздник.

Но рассмотрим насколько этот праздник детский и насколько он невинный. Рассмотрим почему наша Церковь строго говорит нам, что православным христианам абсолютно невозможно принимать участие в этом событии ни на каком уровне. Причина этому простая - верность Богу и святой православной вере. Halloween уходит своими корнями в языческое прошлое и продолжает являться формой идолопоклонства, в котором воздается поклонение сатане как ангелу смерти. Как мы знаем, наша Святая Церковь основана на крови мучеников, которые отказывались именно приносить жертвы и служить идолам, хотя такой отказ грозил им жестокими пытками и даже смертью. Поэтому Церковь призывает нас следовать их доброму примеру, отвергаться служению силам зла в любой форме, и быть всегда верными Богу и Церкви.

Чтобы понять, почему мы не можем участвовать в языческом празднике Halloween, нужно понять духовную опасность его. Для этого обратимся к истории этого антихристианского праздника. Он возник еще в дохристианские времена среди кельтских племен Великобритании, Ирландии и северной Франции. Будучи язычниками, они думали, что физическая жизнь рождается из смерти. Поэтому они праздновали начало «нового года» осенью (в канун 31-го октября и весь день 1-го ноября), когда по их представлениям начиналось время холода, тьмы, распада и смерти. Кельты поклонялись особому божеству, которого они называли Самхайн и которого считали Повелителем Смерти. Ему и было посвящено их празднование Нового Года.

С этим днем было связано множество бесовских верований и обычаев, которые сохранились и до наших дней. Накануне празднования Нового Года друиды, т.е. жрецы кельтской религии, велели народу гасить все очаги и светильники. В этот вечер разжигался огромный костер, на котором сжигались плоды, животные, а иногда и человеческие жертвы, которыми пытались умилостивить и ублажить Самхайна. Считалось также, что Самхайн, довольный этими приношениями, разрешал в этот день душам мертвых возвращаться домой. Именно отсюда возник обычай гулять в темноте в масках и костюмах, изображающих привидения, ведьм, гоблинов, демонов и прочей нечисти. Ибо живые вступали в близость и общение с мертвыми через магический акт имитации, через переодевание и гулянье в ночной тьме, как, считалось, делают это мертвые.

Диалог “trick or treat” («пакость или гостинец») также является составной частью этой системы верований и магической практики. Кельты верили, что души умерших, войдя в мир тьмы, распада и смерти, т.е. в полное подчинение Самхайну, скорбели из-за того, что были зверски голодны. Из этого выросла церемония просить подаяние, которая имитировала то, что, по верованию кельтов, делали души умерших во время своего праздничного визита. Считалось, что если души умерших или те, кто их изображает, не будут умилостивлены угощениями (“treats”), т.е. приношениями, то через систему обманов (“tricks”), т.е. проклятий, будут развязаны ярость и гнев Самхайна, чьими слугами стали души умерших и те, кто их изображает.

С православной точки зрения, любое участие в этой церемонии является идолослужением, изменой Богу и вере. Ибо если мы участвуем в обрядах имитации мертвых, одеваясь как они, бродя в темноте или прося с ними подаяния, мы добровольно ищем близости с их повелителем, который был не Самхайн, как думали кельты, а сам сатана, противник Бога. Если мы участвуем в обряде “trick or treat,” мы даем приношение не невинным детям, а самому Самхайну, которому они невольно служат, имитируя мертвых, бродящих во тьме ночи.

Существуют и иные обычаи, связанные с Halloween, от которых мы должны воздерживаться. Как уже говорились выше, в канун своего Нового Года кельты должны были гасить у себя все огни и собираться вокруг жертвенного огня для поклонения Самхайну. Поскольку этот огонь считался священным, от него нужно было заново зажигать огонь в домашних очагах и светильниках. Отсюда возникла практика Джека о’Лантерна (Jack o’Lantern). В США это тыква, (в древности употреблялись и другие овощи), которая вырезалась в виде мертвого лица и использовалась для перенесения домой этого нового огня; такой фонарь оставлялся затем горящим на всю ночь. Если мы ставим такую тыкву в своем доме, мы становимся участниками празднования в честь языческого бога Самхайна. Православные христиане ни в коем случае не должны участвовать в этих древне-кельтских обрядах.

В древности с этим праздником было также связано гадание. После того, как догорал огонь священного костра, друиды предсказывали по остаткам жертв события наступающего года. С того времени Halloween навсегда стал ночью всяческого колдовства, гаданий, магических игр, а в средние века еще и черной магии и служения сатане. В наши дни так называемая «церковь сатаны» открыто провозгласила этот день своим основным праздником, свидетельствуя о том, что суть этого праздника - метафизическое, сатанинское, разрушительное и слепое зло.

Ранняя кельтская Церковь, которая была строго православной, старалась противодействовать этому языческому празднику, установив в этот же день праздник Всех Святых. Христиане вечером посещали всенощное бдение, откуда и возникло само название Halloween (на старо-английском “All Hallow E’en,” т.е. канун празднования дня всех святых). Те, кто оставались язычниками, а следовательно и антихристианами, и чье язычество глубоко переплелось с оккультизмом, сатанизмом и магией, в ответ на старания Церкви вытеснить их праздник особо увеличивали в этот вечер свое рвение. В Средневековье Halloween стал ведущим оккультным праздником, в эту ночь и весь следующий день совершались всевозможные акты колдовства, демонизма и черной магии. Многие из этих актов заключались в издевательстве над христианскими верованиями и в их осквернении. Костюмы скелетов, например, одевались для высмеивания церковного почитания святых мощей; воровались священные предметы для использования в кощунственных целях.

В современном западном обществе старания Церкви вытеснить этот языческий праздник днем памяти Всех Святых не увенчались успехом. Даже наоборот - в США, как мы видим, этот праздник, завезенный пилигримами, а теперь с энтузиазмом поддерживаемый протестантскими общинами, въелся в плоть и кровь американского общества. Ежегодно все школы, все общественные организации, все развлекательные программы по телевидению, радио и в прессе участвуют в обязательном и массовом праздновании Halloween, обычаи которого укоренены в язычестве, идолопоклонстве и служении сатане. Как же получилось, что нечто столь противоречивое святой православной вере было воспринято христианами?

Ответ на это - духовная апатия и безразличие, которые легко приводят к атеизму и отвержению Бога. В современном обществе человека постоянно убеждают не придавать значения духовным корням и происхождению разных обычаев под тем предлогом, что эти чисто внешние обычаи являются милыми, развлекательными, веселыми и безвредными. За таким отношением кроется начало отрицания существования духов, а, следовательно, и сатаны.

Но злые духи существуют. Бесы существуют. Христос пришел в мир, чтобы «лишить силы имеющего державу смерти, т.е. диавола». Мы, как христиане, должны понимать, что сатана есть наш реальный и злейший враг и, как говорит Писание, наша брань не против крови и плоти, но против духов злобы поднебесных.

(Извлечено из статьи епископа Кирилла Сеаттлийского)

Дорогие братья и сестры! Будем воздерживаться сами и ограждать своих детей от участия (даже невольного) в страшном грехе идолопоклонства и поклонения сатане. Учите своих детей. Расскажите им о корнях языческого, сатанинского праздника Halloween. Пусть не идут в этот день в школу, чтобы не участвовать в приготовлениях к этому празднику. Вечером же, когда по улицам в буквальном смысле ходят бесноватые, приходите с детьми в церковь. Недаром в этот вечер наша Святая Церковь призывает нас праздновать канун памяти великого угодника Божия, любимого батюшки всероссийского, святого праведного Иоанна Кронштадтского. Господь дал нам этот церковный праздник, этого заступника, как мощное оружие против уловок сатаны. В страшный вечер Halloween приходите в церковь, чтобы оградить себя и своих детей от злой силы, и чтобы получить истинную радость и благодать Божию в празднике великого святого.