Успение Божией Матери – последний двунадесятый праздник церковного года. Ему предшествует двухнедельный пост.

Высокий жребий преблагословенной Девы в деле благодатного смотрения Божия о спасении мира сделал всю Ее жизнь дивной и поучительной. После того, как Спаситель вместо Себя усыновил Ей возлюбленного ученика Своего Иоанна Богослова, разделявшего с Ней страдания Ее, ученик взял Ее к себе и не оставлял до Ее Успения, служа Ей как матери своей. Пребывала Она в доме св. Иоанна Богослова в Иерусалиме, на Сионе.

В преданиях о земной жизни Матери Божией, у святых отцов упоминается, что и после сошествия Святого Духа на апостолов, Богородица оставалась в Иерусалиме, прилежно посещая те места, где Спаситель мира учил, страдал и умер, и не желала покинуть дорогой и священной для Нее страны. Когда же царь Ирод Агриппа начал гнать Церковь Божию и язычники и иудеи, негодовашие на Матерь Божию за уважение, оказываемое Ей христианами, хотели убить Ее, тогда Она с Иоанном Богословом удалилась в Ефес. Церковное предание относит к этому времени посещение Божией Матерью епископа кипрского св. Лазаря «Четверодневного», воскрешенного Спасителем, а также горы Афонской.

По прекращении гонений на христиан, Пресвятая Дева возвратилась в Иерусалим и по прежнему поселилась в доме Иоанна Богослова на Сионе. Однажды Она по Своему обыкновению удалилась на Елеонскую гору и там, во время молитвы, увидела перед Собой Архангела Гавриила, который Ей возвестил о скором Ее преставлении. Возвратившись домой, Она пересказала св. Иоанну все, что видела и слышала, и стала готовиться к Своей кончине. Вокруг Божией Матери собрались все Ее сродники и ближние, и все апостолы, за исключением апостола Фомы, были в одно и то же время чудесным образом принесены на облаках с разных концов мира к дому Богоматери. Они все очень изумились, увидя друг друга, и только когда Иоанн Богослов возвестил им о близкой кончине Божией Матери, они поняли, для чего Господь собрал их таким чудесным образом.

Они опечалились, но Она утешала их. «Не плачьте, и не омрачайте Моей радости вашим горем. Я иду к Сыну Моему и Богу вашему, а вы, похоронив Мое тело, возвратитесь каждый к своему делу».

Войдя с ним вместе в пещеру, они увидели, что она пуста и что на месте, где было положено тело Божией Матери, лежала лишь плащаница, покрывавшая его. Вернувшись домой, апостолы собрались все вместе за общей трапезой и, по своему обыкновению, оставили свободным одно место, перед которым они всегда полагали хлеб в честь воскресшего Господа Иисуса. После трапезы они, как и всегда, вознесли этот хлеб, называемый частью Господней, восклицая «Господи Иисусе Христе, помогай нам!», и вдруг услышали над собой ангельское пение. Подняв глаза, они увидели стоящую на воздухе Пресвятую Деву Марию, окруженную ликами ангелов. «Радуйтесь!» приветствовала Она их, «ибо Я с вами во вся дни».

Тогда апостолы исполнились великой радости и, вместо обычных слов, воскликнули: «Пресвятая Богородице, помогай нам!» Тут только они поняли и уверовали, что Богоматерь в третий день по Своем успении была воскрешена. Поэтому кончину Богоматери окружает не печаль, а радость. Смерть Ее – лишь краткий сон, за которым следует воскрешение и вознесение. Церковь с самых древних времен видела в Богоматери великую Молитвенницу за человеческий род. Она прибежище всех матерей мира. Она учит жить в совершенной преданности воле Небесного Отца. Та, Которая среди испытаний хранила в сердце Божественные глаголы, являет нам образец верности, любви и служения.

Благословен Бог, даровавший нам этот великий день, в который Вселенская Церковь с древних времен торжественными песнопениями провожает небошественное в высший Сион нетленное тело Богоматери вместе с Ее душою, и сподобляет нас насладиться духовным благоуханием Ее неизреченной святости и всяких добродетелей, коими облагоухал Ее Дух Святой и происшедший из Нее с воспринятой человеческой природой Сын Божий! С каким умилением, радостью и благоговением наслаждались апостолы и все избранные чудным зрелищем сияющего светом небесным лица преставлявшейся Богородицы и неизреченным небесным благоуханием богоносного тела Ее и созерцанием самого пресветлого лица Сына Ее и Бога, Господа Иисуса Христа, явившегося взять на Свои руки душу святейшей Матери! О, это было небесное на земле, невиданное доселе зрелище! Тут и ангелы небесные видимо присутствовали со своим Царем и Владыкой.

Только три дня пребывало во гробе пречистое тело Богоматери, погребенное апостолами в Гефсимании, только три дня пребывало во гробе и по истечении их воскрешено Господом, соединилось с душой Ее, и Она с телом вознесена была на небо. Ей суждено было только три дня почивать смертным сном, как и Сам Господь три дня пребывал во гробе, и в третий день воскрес во уверение общего воскресения рода человеческого. Смерть, побежденная воскресшим Христом, для верующих сделалась успением, переходом, ступенью к бессмертию и вечной жизни, если мы умираем в вере, покаянии и добродетели.

Почтим же и мы все преславную Божию Матерь, высшую небес и чистейшую светлостей солнечных, избавившую от клятвы, т.е. от Божия проклятия, род человеческий. Но что такое проклятие Божие? Это – следствие праведного гнева Божия на преступное, грешное, неблагодарное к своему Творцу и Благодетелю человечество, лишение его благоволения Божия, отвержение навеки от лица Божия, осуждение на вечные муки ада или вечную смерть с падшими ангелами или злыми духами. Ева, праматерь наша, недугом ослушания своему Творцу ввела это проклятие вместе с Адамом – и следы его тяготеют доселе на грешниках, не ведающих Бога и Спасителя своего. Но Богоматерь Своим смирением, послушанием, кротостью, чистотой богоподобною, верным принятием благовещения архангельского и чудным Своим чревоношением низвела миру благословение Божие, родивши Спасителя миру, и всем верным исходатайствовавшая благословение Отца небесного. Последствием проклятия Божия человечеству была также смерть, но Богочеловек Христос, родившийся от Нее по плоти, пострадавший и умерший за грехи человечества, взяв на Себя нашу клятву, победил Своею смертью нашу смерть, снял с нас проклятие, пригвоздив ко кресту грехи наши и даровав нам нетление, воскресение и бессмертие.

Вот какую истину и какое утешение приносит нам праздник Успения Пресвятой Богородицы: он уверяет нас в той истине, что с нас снято проклятие за грехи воплотившимся от Пренепорочной Девы Марии Христом Спасителем и даровано всем воскресение из мертвых в последний день мира. Не утешительно ли это для всякого верного христианина?

И имея такое чаяние общего воскресения из мертвых, будем стараться всю жизнь сделаться достойными славного воскресения в жизнь вечную через непрестанное покаяние, борьбу со страстями и соблазнами плоти и мира и преуспеяние во всякой добродетели, чтобы наслаждаться вовеки бесконечными, нетленными и превосходящими всякое разумение, всякое чувство и чаяние благами небесного царства вместе с Богом, Богоматерью, святыми ангелами и всеми святыми. Аминь

Из евангельского повествования о том, как совершилось преславное событие благовещения Божией Матери мы знаем, что в ответ на благовестие Архангела Гавриила о том, что Ей предназначено сделаться Матерью воплощенного Бога Слова, Преблагословенная Дева смиренно ответила: «се раба Господня. Да будет мне по слову твоему», совершенно предавая Себя в волю Господню.

Вот Она у праведной Елизаветы. И праведная Елизавета в первый раз именует Ее тем названием, каким потом будут ублажать Ее миллионы и миллионы верующих людей. Праведная Елизавета говорит: «откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне?» Матерь Божия пришла ко мне! И теперь все роды христианские славят Ее как Божию Матерь.

В Ее жизни на Ее долю выпали такие скорби, перед которыми наши скорби кажутся какими-то игрушечными. Чего Ей стоило то, что Она видела и слышала, когде Ее Божественного Сына взбунтовавшиеся жители Назарета повлекли на вершину горы и хотели сбросить Его оттуда, чтобы Он разбился на смерть. Господь тут применил Свою всемогущую силу и удалился невредимым, но Божия Матерь страшно пережила эту опасность Своим материнским сердцем. Она постоянно видела, какой тяжкий крест несет Ее Сын, в каких условиях приходится совершать Свое служение Ему, преследуемому по пятам злобою, завистью и сатанинской ненавистью Его обезумевших врагов. И стояла Она под конец уже у креста Его, когда по грозному предречению праведного Симеона «оружие проходило Ее душу».

Дальше светлая радость Его воскресения, но вскоре же разлука с Божественным Сыном, Который вознесся на небо. И хотя Она знала Его слова, что Он пребудет с нами до скончания века, но Ее материнское сердце было однако же лишено непосредственного лицезрения возлюбленного Сына на многие годы.

И вот, наконец, подходит день Ее успения. Это был как бы порог к новой жизни, как бы переломный момент в ней. До успения – только смирение, почти безызвестность... Много преданий сохранилось о том, как кротка, как смиренна была Она, как никогда не любила выделяться чем бы то ни было. Она была исполнена благодати Духа Святого, как никто другой, однако же, всегда смиряла Себя, уклоняясь от всяких почестей. Но вот наступает Ее преславное успение. Является Ее Единородный и возлюбленный Сын, и принимает Ее святую душу на Свои святейшие руки.

Успение совершилось... и вскоре после этого, через несколько дней, собравшиеся апостолы вдруг увидели на воздухе, сияющую небесным светом, окруженную благоговейно предстоящими и припадающими ангелами Преблагословенную Деву Марию, уже как Царицу неба и земли. И Она милостиво им обещала, что всегда будет с ними неотлучно.

Началась Ее вечная божественная слава, равной которой нет. Никто из земнородных не прославлен, не возвышен, не превознесен так, как Матерь Христа Бога. Когда мы великих угодников Божиих молим о заступлении перед Богом, то просим, чтобы они молили Бога о нас, но к Ней мы обращаемся как к всемогущей Царице: «Пресвятая Богородице, спаси нас». И Церковь в нынешний великий и славный день Ее торжества говорит о Ней так: «в молитвах неусыпающую Богородицу, и в предстательствах непреложное (верное, неизменное) упование гроб и умерщвление не удержаста».

Слова «в молитвах неусыпающую Богородицу» – указывают на то, что Ее молитва творится беспрестанно – молитва о мире, молитва о нас; мы знаем, что Господь усыновил Ей Иоанна Богослова, великого апостола любви, а в его лице – весь род человеческий. Поэтому, как мы ни грешны и как мы ни недостойны, мы радостно говорим, что Она – Матерь рода человеческого и Небесная Матерь каждого из нас. О каждом из нас Она болезнует душой, каждому из нас желает вечного спасения, и о всех нас молится. Не забудем же того, что Ее божественный покров покрывает всех нас, и что непрестанно возносится к престолу Божией славы молитва «в молитвах неусыпающей Богородицы»... Аминь.

Митрополит Филарет (Вознесенский)

ПОУЧЕНИЕ В ДЕНЬ УСПЕНИЯ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ

История нынешнего праздника Успения Божией Матери столь поучительна, что вполне будет достаточно передать хотя бы краткое содержание ее с тем, чтобы каждый потом мог вывести назидательный для себя урок.

Когда же настало время Ее отшествия из этого мира, Она усердно молила Господа взять Ее к Себе и освободить от демонских страхований. За три дня до Ее кончины к Ней явился архангел Гавриил и сообщил радостную весть о скорой кончине, в знак чего передал Ей чудесную райскую ветвь. Приготовляясь к блаженной кончине Своей, Матерь Божия пожелала видеть святых апостолов, рассеявшихся по разным странам с проповедью о воскресшем Христе, и они, действительно, чудесным образом несомые ангелами, собрались в Иерусалим. Простившись с ними и сделав последние распоряжения, Она просила их не плакать, а радоваться Ее отшествию в горние обители. Вдруг верх храмины открылся и появился Иисус Христос, окруженный ангелами и бесчисленным множеством святых угодников. Дева Мария поклонилась Ему и возлегла на уготованное Ей ложе. Христос взял на руки Ее Пречистую душу, которая на иконе праздника для наглядности изображена в виде младенца, и с Нею вознесся на небо. Так мирно и безболезненно закончилась земная жизнь Богоматери, ибо смерть, по выражению Слова Божия, бывает люта только у грешников (Пс. 33, 22). Это даже была не смерть, как мы привыкли наблюдать, а скорее легкий приятный сон после праведных трудов. Поэтому кончина Божией Матери и называется не смертью, а успением.

Апостолы подняли на плечи свои тело Божией Матери и, в сопровождении множества верующих с кадильницами и возжженными свечами, двинулись к Гефсиманскому саду, где Богоматерь завещала Себя похоронить. Впереди шел святой апостол Иоанн Богослов и нес принесенную архангелом Гавриилом райскую ветвь, а сверху над этой торжественной процессией появилось облако в виде венца и оттуда послышалось ангельское пение, сливавшееся с пением народа. Такая честь, воздаваемая Матери Иисуса Христа, ненавистного книжникам и фарисеям, взволновала их и толкнула послать воинов с тем, чтобы народ разогнать, апостолов убить, а тело Марии сжечь. Вдруго облако спустилось и как бы стеной оградило всех сопровождавших гроб, а сами воины были поражены слепотой. Попущением Божиим только одному иудейскому священнику Афонию удалось приблизиться ко гробу, который он дерзновенно хотел было опрокинуть. Тотчас ангел Господень невидимым мечом отсек ему руки, которые и повисли у гроба. Обливаясь кровью, со страхом пал он на землю и просил у апостолов помощи. «Сам Господь не может тебе помочь, если ты от всего сердца не раскаешься и не уверуешь в Него», – сказал святой апостол Петр. «Верую в Господа нашего Иисуса Христа Сына Божия, перед Которым я тяжко согрешил, и покланяюсь Его Пречистой Матери Деве Марии», – со слезами воскликнул Афоний. Тогда апостол Петр повелел ему приложить раны к отсеченным рукам и они тотчас приросли, оставив лишь нитеобразный кровавый след.

Задержанная на некоторое время процессия, вместе с новообращенным Афонием, тронулась дальше. Погребли апостолы Деву Марию в пещере, где покоился прах Ее родителей и Иосифа Обручника, привалили к дверям большой камень и три дня оставались там, безотлучно проводя время в молитве.

На третий день после преславного успения Божией Матери прибыл святой апостол Фома, который по особому изволению Божию не был при Ее кончине. Чтобы утешить горько плакавшего ученика Христова, апостолы отвалили камень от дверей гроба, дабы Фома мог поклониться телу Пречистой, но каково же было их удивление, когда они заметили, что тела Богоматери нет во гробе, остались только пелены Ее. Тогда они посмотрели на небо, как бы там ища ответа на свое недоумение, и вдруг в облаках увидели Божию Матерь, окруженную ликом ангелов и святых. «Радуйтесь, – сказала Она им. – Я всегда пребуду с вами». Святые апостолы, поклонившись, воскликнули: «Пресвятая Богородице, помогай нам!» Всем было ясно, что Господь, Сам воскресший в третий день, воскресил и Матерь Свою, а Она, предстоя престолу Сына Своего и Бога нашего, молится за род христианский.

Исполненные радости, апостолы простились друг с другом и на облаках же чудесным образом были возвращены опять в те страны, откуда прибыли. Этой радости молитвенного общения Пресвятой Богородицы с нами никто не отнимет и от нас, поэтому Церковь и поет: «В рождестве девство сохранила еси, во успении мира не оставила еси, Богородице. Радуйся, обрадованная, во успении Твоем нас не оставляющая!» Аминь.

Протоиерей Леонид Колчев