|
17-го августа (4-го по старому стилю) Церковь празднует память святых семи отроков Ефесских.
Во время гонения на христиан, воздвигнутого нечестивым римским императором Декием (249-251 гг.), в городе Ефесе жили семь юношей: Максимилиан, Иамвлих, Мартиниан, Дионисий, Иоанн, Ексакустодиан и Антонин. Они были сыновьями уважаемых городских начальников и служили в войске. Не будучи родственниками между собой, они однако были связаны узами духовного родства – верою и любовью ко Христу. Они вместе молились, постились, соблюдали целомудрие.
Как-то раз прибыл во Ефес император Декий и приказал всем жителям города принести жертву идолам. Тогда начали повсюду выискивать и христиан, насильно вытаскивать их из домов и пещер, и заставлять поклоняться идолам. Тех, кто мужественно отказывался, предавали лютейшим мукам. Мучимых было такое великое множество, что кровь их лилась на землю как вода, а тела лежали повсюду грудами. Видя такое притеснение и жестокие казни христиан, святые семь юношей сильно скорбели и молились в церкви. На них сразу же донесли царю, который сильно разгневался и приказал при-вести их к себе. Представ пред царем, юноши бесстрашно исповедали свою веру во Христа, за что были лишены своего воинского звания. Однако, видя их красоту и молодость, император Декий не отдал их сразу на мучения, а сжалился над ними и дал им время, чтобы принести жертву идолам. Затем он удалился в другой город, намереваясь снова возвратиться в Ефес. Святые же юноши использовали дарованное им царем свободное время для делания добрых дел, п потом порешили между собой удалиться на некоторое время из города в большую пещеру, находящуюся в горе близ города, и там, в усердной молитве и безмолвии, приготовиться к предстоящим им страданиям.
Сговорившись таким образом, юноши отправились к горе Охлон, захватив с собой немного серебра для покупки пищи на несколько дней. Придя в пещеру, они пробыли в ней довольно продолжительное время, непрестанно молясь Богу. Хождение в город для покупки пищи они поручили Иамвлиху, как самому младшему из них. Святой Иамвлих, отправляясь в город, менял свои одежды на рубище, чтобы не быть узнанным; часть взятых с собой денег он отдавал нищим, а на остальное покупал пищу.
Спустя некоторое время, придя в очередной раз в город, святой Иамвлих увидел шествие возвращающегося царя и слышал его повеление о том, чтобы наутро все начальники и граждане принесли жертву богам, а также чтобы разыскали и привели семерых юношей. Испуганный Иамвлих, захватив немного хлеба, поспешил обратно в пещеру, где рассказал обо всем своим собратьям. Пав на землю с плачем и молитвой, семь юношей поручили себя покровительству и милосердию Божию. Затем святой Иамвлих приготовил им трапезу из принесенного хлеба, т.к. был уже вечер и солнце заходило, и святые юноши подкрепили себя пищей в ожидании предстоящих мучений. После этого они стали беседовать между собой, ободряя и поощряя друг друга к мужественному перенесению страданий за Христа. Во время этой беседы их стало клонить ко сну, т.к. Милостивый Господь повелел семи юношам уснуть дивным и необычайным сном, чтобы в будущем явить великое чудо и уверить сомневающихся относительно воскресения мертвых. Святые уснули смертным сном, во время которого их души хранились у Бога, а тела лежали нетленными и неизменными, как у спящих.
Наутро царь повелел разыскать благородных юношей, но когда их нигде не могли найти, то призвали к царю их родителей. Испуганные родители отвечали, что сами ничего не знают о местопребывании своих детей, только слышали, будто они скры-ваются в горе Охлон. Тогда разгневанный царь повелел завалить вход в пещеру, рассчитывая таким образом погубить юношей.
Вскоре после этого умер нечестивый Декий. После него было много и других нечестивых царей, пока с Константина Великого не стали царствовать христианские императоры. Во дни благочестивого императора Феодосия Младшего (408-450 гг.), когда прошло уже довольно много времени со смерти Константина Великого, появились еретики, отрицавшие воскресение мертвых. Несмотря на несомненный факт Воскресения Христова, не только многие миряне, но и некоторые епископы и вельможи уклонились в эту ересь и из-за этого возникло сильное гонение на православных. Еретики производили большие смуты в церкви и доставляли сильную печаль царю Феодосию, который молился Богу, чтобы Милостивый Господь явно открыл заблуждающимся тайну ожидаемого воскресения мертвых и вечной жизни.
Тогда, по действию Божественного промысла, произошло следующее. Современный владелец горы Охлон решил построить на ней ограду для овец. При постройке рабочие брали камни, которыми был завален вход в пещеру, где спали семь юношей, думая что это естественная часть горы. Таким образом они постепенно образовали отверстие, в которое мог свободно пролезть человек. В это время, по Божественному повелению, святые юноши воскресли, как бы пробудившись от сна. Востав, они прежде всего помолились Богу, после чего, по обычаю, приветствовали друг друга. Им казалось, что они пробудились от обычного ночного сна, потому-что в них не было никаких изменений: одежды на них были совершенно неповреждены, внешний их вид нисколько не изменился, они попрежнему цвели здоровьем и красотой. Они думали, что они вчера уснули, а теперь, проснувшись, были уверены, что Декий ищет их для мучений. Тогда они решили снова послать Иамвлиха в город для покупки хлеба, т.к. ощущали сильный голод, а потом, подкрепившись пищей, выйти из пещеры и добровольно предать себя на мучения за Христа.
Святой Иамвлих взял одну серебрянную монету и отправился в город; было еще рано и только начинало рассветать. Выходя из пещеры, Иамвлих с удивлением увидел камни, которых, как он помнил, вчера еще не было. При-близившись к городским воротам, он с изумлением заметил на них честной Крест. Тогда он обошел все ворота города и везде видел Кресты. И всюду, куда он ни смотрел вокруг себя, он видел другие здания, стены и жилища. От недоумения он никак не мог прийти в себя. Потом, ободрившись немного, он вошел в город. Однако, тут он услышал, что многие клянутся именем Христовым. Иамвлих пришел в ужас, думая: вчера никто не смел открыто произнести имя Христово, а теперь я слышу его повсюду; повидимому это не Ефес, а какой-то другой город, при этом и здания другие и на людях совершенно иные одежды. Продолжая путь, он спросил прохожего: «Как называется этот город»? «Ефес», – отвечал тот. Святой Иамвлих не поверил и попрежнему думал: несомненно я попал в какой-то другой город; нужно поскорее купить хлеба и поторопиться уйти, чтобы окончательно не заблудиться. Приблизившись к продавцу хлеба, он вынул сребреник и отдал ему, ожидая покупку и сдачу. Сребреник был очень велик и имел на себе надпись и изображение древнейших царей. Продавец с удивлением взял сребреник и показал его другому, а другой – третьему, и скоро собралось много народа. Глядя на сребреник, все удивлялись его древности и шептали друг другу: «Наверно этот юноша нашел какое-нибудь сокровище, спрятанное во дни глубокой древности». Святой же Иамвлих, заметив их шепот, испугался, думая, что они его узнали и собираются схватить и представить царю Декию. «Прошу вас», – сказал он, – «возьмите себе сребреник; я не хочу с него сдачи». Но окружающие схватили Иамвлиха и требовали, чтобы он открыл им местонахождение сокровища. Святой Иамвлих удивлялся их словам и в недоумении молчал. Еще больше он был поражен тем, что никто его не узнавал и что он сам не видел ни одного знакомого лица в окружающей его толпе.
Слух о взятии Иамвлиха скоро дошел до начальника города, который как раз в то время находился вместе с епископом; оба они велели привести к себе юношу, захваченного со сребреником. По пути Иамвлих все еще думал, что его ведут к царю Декию. Когда его привели ко градоначальнику и епископу, те долго рассматривали сребреник времен древних царей, а потом спросили Иамвлиха: «Где найденное тобой сокровище, откуда ты взял этот сребренник»?
«Я не знаю никакого сокровища», – отвечал святой Иамвлих; – «мне одно лишь известно, что он взят у моих родителей и ничем не отличается от обычных, употребляемых в этом городе, сребреников. Я удивляюсь и недоумеваю, что такое со мной делается».
«Откуда ты»? – спросил градоначальник.
Святой отвечал: «Думаю, что из этого города».
Градоначальник сказал на это: «Чей ты сын? Назови твоих родителей или родственников, и мы отпустим тебя».
Иамвлих назвал по имени отца, мать, деда, братьев и других родственников, но градоначальник гневно сказал: «Ты говоришь неправду, называя какие-то странные и необычайные имена, которых мы никогда не слыхали. Ты притворяешься, что знаешь царя Декия, по смерти которого прошло уже почти 200 лет! Лучше скажи, где найденное тобой сокровище, а не то я брошу тебя в темницу».
Испуганный и, одновременно, удивленный такими словами, Иамвлих упал на колени и попросил ответить ему точно – жив-ли царь Декий и находится-ли он в городе?
Епископ отвечал ему: «В настоящее время, сын мой, в этой стране нет царя по имени Декия. В прежние годы, во времена древние, действительно был такой царь; теперь же царствует благочестивый Феодосий».
Тогда святой Иамвлих сказал: «Молю вас, пойдемте со мной и я покажу вам в пещере горы Охлон своих друзей, от которых вы убедитесь, что я говорю правду. Несколько дней тому назал мы, убегая от Декия, скрылись в той пещере; Декия я видел вчера, когда он входил в Ефес, а теперь я не знаю, Ефес это или какой другой город».
Слыша это, епископ сказал градоначальнику: «Бог хочет открыть нам через этого юношу какую-то тайну. Идем с ним и посмотрим: что-то чудесное должно совершиться».
Тогда епископ, городские власти и множество народа пошли за Иамвлихом к горе Охлон, где у входа в пещеру обнаружили медный запечатанный ящичек. Этот ящичек был оставлен там христианами после того, как по приказанию Декия был завален вход в пещеру. Теперь же этот ящичек открыли и нашли в нем две дощечки, на которых было написано, что семь святых юношей – Максимилиан, Иамвлих, Мартиниан, Иоанн, Дионисий, Ексакустодиан и Антонин – бежали от царя Декия и скрылись в этой пещере; повелением же Декия вход в пещеру был завален камнями и юноши умерли в ней мученической смертью за Христа. Прослушав написанное на дощечках, все пришли в сильное изумление и громко прославляли Бога.
Войдя в пещеру, они нашли святых юношей, цветущих здоровьем и красотой; лица их сияли светом благодати Божией. Тогда епископ, градоначальник и народ упали к ногам святых, воздавая хвалу Богу, сподобившему их видеть такое чудо. Епископ тотчас отправил письмо царю Феодосию, сообщая ему о чуде, которое Господь явил в его царствовании, говоря: «В наши дни, через воскресение тел святых юношей, Господь показал образ будущего воскресения не только души, но и тела».
Получив известие, царь Феодосий весьма возрадовался и немедленно отправился в Ефес, в сопровождении вельмож и множества народа. Прибыв в пещеру, он поклонился святым юношам и с любовью обнял их, благодаря Бога, Который через них открыл верующим истину о воскресении мертвых. После этого, царь в течение целой недели разделял с юношами трапезу и служил им, а весь народ с радостью слушал их душеспасительные беседы. По прошествии недели юноши на глазах у всех склонили головы на землю и уже окончательно уснули смертным сном, будучи прославляемы всеми верующими.
|
