Преподобный Лазарь, грек по происхождению, был учеником епископа Василия Кесарийского, который послал его в Россию к архиепископу Василию Новгородскому. Сперва преподобный несколько лет жил в Новгороде при своем покровителе, а после его кончины удалился на Мурманский остров на Онежском озере, где жили дикие язычники лапландцы. Сначала преподобный много страдал от язычников, но через некоторое время стал побеждать их кротостью и чудесами, и многих привел к Христу. Вскоре к преподобному стали сходиться люди и он основал монастырь в память воскрешения Лазаря. Позже в его обитель прибыли иноки из Константинополя и с горы Афонской. Скончался преподобный Лазарь 8-го марта 1391 года. Впоследствии Свято-Лазаревский монастырь был обращен в женскую обитель, в которой опекались престарелые и убогие.