В течение всей нашей жизни мы должны часто повторять изречение Царя Давида: «Правда Твоя, Господи, как горы Божии; суды Твои – бездна великая» (Пс. 35, 7). На эту бездну указывают два библейских почетных служителя египетского фараона: виночерпий и хлебодар. Оба – служители одного царя, оба впали в немилость его, оба отданы под арест и посажены в тюрьму, на обоих царь разгневался и об обоих вспомнил он во время придворного пиршества, обоих мог бы он и помиловать, если бы то угодно было правде Божией, или осудить на смертную казнь. Однако, хлебодара он велел повесить, а виночерпию возвратил свою милость, поставив на прежнее место служения. Таковы судьбы Божии: одних Он, по праведному Своему суду, удаляет от Своего лица, других удостаивает Своей великой милости. «И кто может исследовать великие дела Его? кто может измерить силу величия Его? и кто может изречь милость Его?» говорит сын Сирахов (18, 3-4).

Также сокровенны и непостижимы судьбы Божии о Навуходоносоре, царе вавилонском, и о фараоне времен Моисея. О них справедливо сказал блаж. Августин: «Навуходоносор за бесчисленные свои нечестия был наказан Богом, и чрез то был приведен ко спасительному и весьма полезному покаянию. Напротив, фараон ожесточился, несмотря на казни Божии, пренебрег ими, и погиб в Красном море со всем своим воинством». Оба они были люди, оба цари языческие, оба были наказаны. Почему же неодинаковый конец получили? – Один понял карающую руку Божию, раскаялся и исправил свое поведение; другой не повиновался возвещенной ему воле Божией, остался в своем греховном упорства – и погиб.

Вот другой пример непостижимости суда Божия: одним из лучших царей иудейских был Аса, который делал добро пред Богом и укрепил свое царство, ниспроверг идолов по всей земле иудейской, истребил идолопоклонство. Однако же этот славный царь, долгое время похвально царствовавший, при конце своего царствования потерял первую славу свою, изменившись к худшему. Напротив, беззаконейший и нечестивейший в течение всей своей жизни Манассия, доведший народ иудейский до крайней степени нечестия, познал в несчастьи своем руку Божию, обратился к Богу, раскаялся в своем нечестии и получил прощение и милость Божию. О, Боже! суды Твои – бездна великая, бездна без меры глубокая!

Здесь неуместны вопросы: почему это? и – для чего? Такие вопрошения происходят по наваждению духа злобы, и многих погубили бедственно. «Что, подлинно ли сказал Бог: не ешьте плодов ни с какого дерева в райском саду?» – спросил некогда хитрейший из всех зверей Еву. На этот вопрос Ева должна была бы отвечать лукавому зверю: «мы знаем, что Бог заповедал нам не есть плодов с одного только дерева познания добра и зла, но почему и для чего Он заповедал это – того мы не должны спрашивать у Бога». Его святой воле так было угодно, причины же такой Его воли испытывать нам нельзя. «Кто бо познал ум Господень? или кто был советником Ему? или кто дал Ему наперед, чтобы Он должен был воздать? Ибо все из Него, Им и к Нему» (Рим. 11, 34-36). Думаю, найдутся утверждающие, что не запрещается иногда спросить о причине той или другой заповеди. У кого? Неужели у Бога, Которому одному известно, что хорошо или что только позволительно? Если слуга у своего господина или подчиненный у своего начальника требует объяснить ему причину какого-либо приказания или распоряжения, то первый посчитает это за оскорбление себе, а второй – за бунт и неповиновение себе, ты же осмеливаешься на большую дерзость против Бога? Кроме Его святой воли нет другой причины у Промысла Божия.

Св. Афанасий, архиепископ Александрийский, описывает в житии св. Антония Великого такое происшествие: два монаха предприняли путешествие, чтобы посетить св. Антония в его пустыне. Но, идя по безводной жаркой пустыне, совершенно изнемогли от жажды, и один из них уже умер, другой же был при смерти. Св. Антоний находился от них далеко, за несколько миль. Сидя в своем монастыре на камне, он призывает поспешно двух своих монахов и говорит им: «как можно скорее бегите туда-то, в пустыню, захватив с собою сосуд воды, ибо один из двух идущих к нам братий уже умер от жажды, а другой еще дышит, но весьма страдает и ослабел; если замедлите, то и другого не застанете в живых: это открыл мне Бог, когда я стоял на молитве». Получив повеление, посланные немедленно и охотно пустились в путь: нашедши странников, тело умершего предали земле, а другого, освеживши его водой и подкрепивши пищей, привели с собою к св. Антонию. При этом описании св. Афанасий благоразумно замечает, что кто-нибудь может спросить: «а зачем св. Антоний не послал своих монахов раньше для спасения странников, еще до смерти одного из них?» Такой вопрос поистине неприличен для христианина, потому-что это не было делом св. Антония, но это был суд Божий: Сам Бог изрек Свой праведный приговор над умирающим и о жаждущем – живом; Он же открыл Свою волю св. Антонию о спасении странника.

Св. Антоний Великий, размышляя сам в себе, удивлялся сокровенным и недоведомым тайнам Божиим, и воззвал смиренно к Богу: «О Господи, Боже мой! Тебе бывает благоугодно иногда даровать долголетнюю жизнь людям, повидимому бесполезным и погруженным в бездну беззаконий, а иногда преждевременно лишаешь жизни сей людей весьма полезных для блага общества». Во время этого размышления Антоний слышит голос: «внимай самому себе: то, о чем ты размышляешь, есть суд Божий, и ты его не исследуй и не испытуй».

В 1117-м году, когда по всей Италии было землетрясение, некоторые из жителей города Медиолана собрались в одном доме по делу об общественных нуждах. Вдруг слышится со двора голос, зовущий по имени одного из числа бывших в том доме, чтобы он вышел. Тот, кого вызывали, недоумевал, кто зовет и кого, а потому медлил выходить, ожидая повторения зова. Неожиданно какой-то незнакомец, приблизясь к двери, просит, чтобы позванный поскорее вышел; едва последний отошел на несколько шагов от дома, как падает дом и губит под своими развалинами всех, бывших внутри его. Спрашивается: почему один только из бывших в доме спасен от смерти, а все прочие погибли? Суды Господа – великая бездна! Кто не видит ясно в этом происшествии повторения древних чудес? Так вывел ангел Господень Лота с его детьми из Содома, а всех прочих жителей оставил в жертву огню. Таким же чудесным образом сохранялись невредимыми и другие люди, находящиеся вместе со множеством людей, которые погибали от какого-либо общего бедствия.

Часто видим мы во вселенной чудные перевороты и перемены, неожиданные события, о каждом из которых можем сказать: «увидим, чем это кончится?» По временам случается с нами самими что-нибудь, удивляющее нас своей неожиданностью, и мы бесполезно ропщем и говорим: «не думал и не гадал я, чтобы это так случилось». Бедные мы невежды в предусматривании будущих событий! Да и в происходящих теперь событиях мы не легко можем уразумевать истинные причины их, кроме одной, действующей во всех событиях, и притом причины истинной и несомненной. Случилось то или другое потому, что так было Богу угодно устроить или допустить по Его благому Промыслу. «Мои мысли – не ваши мысли, ни ваши пути – пути Мои, – говорит Господь. – Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Исаия 55, 8-9).

В земной нашей жизни мы многого никогда не постигнем разумом. Довольно для нас знать, убедиться и несомненно веровать, что Бог не несправедлив, и в последний день судный не найдется никого из подсудимых, который бы сказал что-либо иное Господу, кроме слов: «Праведен Ты, Господи, и справедливы суды Твои» (Пс. 118, 137). Нам надлежит до будущей жизни отложить более полное уразумение непостижимых судеб и целей высочайшей премудрости Божией!

Итак, перестанем и мы расширять крылья любопытного нашего суждения о предметах нам неведомых. Волны безграничного океана Высочайшего Ума превосходят быстроумие всякой мудрости, не только человеческой, но и ангельской. И как же могли бы мы постигнуть конечные причины глубочайших Божественных судеб? Кто может постигнуть Божие предопределение: зачем наказание Божие за грехи одних минует до времени, а других постигает? зачем иногда невиновные в преступлении предаются суду, а грехи некоторых людей отзываются на их детях и дальнейших их потомках? зачем один умирает в младенчестве, другой доживает до глубокой старости? зачем один, мало погрешив, погибает без покаяния, а другой же, долгое время пребывая погрязшим в тяжких беззакониях, наконец исправляется и получает кончину, достойную христианина? зачем один утопает в богатстве и роскоши, другой же не имеет ни куска хлеба, ни копейки денег?

Беспокойный и чрезмерно любопытный ум! Зачем тебе разыскивать это? Бог попустил, Бог восхотел, Бог сотворил все. Для нас совершеннейшей правдой должны быть воля Божия, и высочайшей мудростью – доброхотное и спокойное последование ей.