Божия Матерь, Приснодева Мария, есть высшее существо из всех сотворенных разумных существ, несравненно высшее самых высших ангелов - херувимов и серафимов, несравненно высшее всех святых человеков. Она - Владычица и Царица всей твари, земной и небесной. Она - Приснодева, т.е. до рождения Ею Богочеловека - Дева, в рождении Его - Дева, и по рождении Его - Дева. Имя Мария дано Ей по повелению Божию и значит Госпожа.

Для уразумения достоинства Богоматери, для уразумения его в том величии, в каком оно исповедуется Православной Церковью, мы руководствуемся точными и подробными понятиями о непостижимом действе всемогущего Бога: о вочеловечении Бога-Слова.

Предвечное Слово - Сын Божий - силою Своего творчества составил Себе плоть во утробе Девы, зачался Богочеловек и родился Богочеловек. Сын по Божественному естеству сделался сыном и по естеству человеческому. Родился от Девы Иисус Христос, одно Лицо в двух нераздельных и неслитных естествах, Божеском и человеческом. Божеское естество, несмотря на Свою беспредельность, не уничтожало естества человеческого, а человеческое естество, несмотря на свое неслитное существование, нисколько не стесняло беспредельности естества Божественного. Такое чудное соединение, принимаемое верою и происходящим от нее духовным разумом, и непостижимое для разума плотского, произведено всемогуществом Божиим.

Вочеловечившийся Господь имел все принадлежности человека: дух, душу и тело. Именем духа обозначается разумная часть человека: его ум, его мысль, его словесные сердечные ощущения, чуждые естеству зверей и скотов, но общие естеству человеческому и ангельскому. Душа же выражается в жизненной силе; душе свойственны желание или воля, и энергия или естественный гнев не переходящий в раздражительность. Эти свойства мы видим и в животных. Человеческий дух Христов упражнялся молитвой и изложением слова Божия словами человеческими; душа Христова выражала радость, скорбь, гнев, томление; тело Христово зачалось, родилось, питалось, возрастало, утруждалось, ощущало голод и жажду, упокоевалось сном, страдало, было распято и погребено, воскресло. По нераздельности естеств во всех случаях, когда проявлялось естество человеческое, как будто действующее самостоятельно, ему всегда сопутствовало естество Божие. Таким образом, хотя зачался во утробе Девы человек, но Он в самом зачатии уже был и Бог; хотя родился от Девы человек, но вместе родился и Бог; возрастал, вкушал пищу, утруждался от пути, был связан в саду Гефсиманском, ударяем по ланитам и голове, увенчан терновым венцом, распят человек, но вместе и Бог. Таким образом, апостолы были учениками и посланниками Бога; Иуда Искариотский предал Бога; архиереи иудейские и Пилат суть Богоубийцы; Приснодева есть Божия Матерь. По нераздельности естеств в одном Лице, совершавшееся относительно одного естества неизбежно относилось и к другому.

При зачатии Богочеловека, от человечества заимствована одна половина его - Дева; семя мужчины отвергнуто. Причина этого ясна. Род человеческий тотчас по сотворении первых людей получил способность размножаться. Эта способность осквернена грехом вместе с прочими способностями в праотцах; следовательно она, производя людей, в самом производстве передает им греховный яд, как пророк Давид, по внушению Святого Духа, исповедал от лица всего человечества: в беззакониях я зачат. Способ зачатия, сообщавший с жизнью греховность, не мог быть употреблен при зачатии Богочеловека, предназначенного в искупительную жертву за человечество. Жертва за греховность человечества должна была быть чуждой греха, вполне непорочной. Этого мало: она должна была быть безмерной цены, чтобы могла искупить все человечество, виноватое перед Богом, невыкупимое никакой ограниченной ценой, как бы эта цена ни была велика. Таким образом, естество человеческое сделало Богочеловека способным быть Жертвой, а естество Божеское дало этой Жертве безмерную цену.

Бог-Слово для принятия человечества заменил действо мужского семени творческой силой Бога. «Сын Божий, - говорит святой Иоанн Дамаскин, - из пречистых и девственных кровей образовал Себе начаток нашего естества, плоть, оживленную душою словесною и разумною, но образовал не из семени, а творчески». Для достойного зачатия была предуготовлена и Дева.

Дева, о зачатии Которой возвестил Ангел молящимся и оплакивающим свое неплодие родителям, Которая была плодом слезных молитв и постов, Которая была дочерью праведников, Которая посвящена ими от самого рождения Богу, и Сама по настроению духа Своего посвятила Себя всецело на служение Богу, - Дева была уже Сама по Себе сосудом весьма чистым. Чистота Девы тем была чужда чувственных ощущений, что ум Ее, постоянно направленный и прилепленный к Богу, даже не сходил к помышлениям о браке. Это Она засвидетельствовала Архангелу, благовестившему Ей зачатие и рождение Сына.

Сосуд чистый, приготовленный Богом при посредстве святых человеков и святых ангелов, приготовленный еще собственным настроением, еще был предочищен Святым Духом к принятию невещественого семени - Слова. Когда Дева вопросила Архангела об образе зачатия и рождения для безмужной - он объяснил Ей этот образ так: Дух Святой найдет на Тебя и сила Вышнего осенит Тебя Силою назван Бог-Слово. Слово Божие есть вместе и Сила Божия и Премудрость Божия: все через Него - Слово - начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть.

Дух Святой снизошел на чистую Деву и еще Ее очистил. Чистая по собственному состоянию тела и духа, сделалась чистейшей от творческого действа, произведенного в Ней животворящим, очищающим, обновляющим, изменяющим Духом Божиим. Чистая Дева сделалась Пречистой, чуждой всякой скверны, благодатной, божественной Девой. В такой обновленный и Богоукрашенный сосуд, стяжавший от действия в нем Святого Духа способность и достоинство принять в Себя Бога, и сошел Бог-Слово, сделался в утробе Девы и семенем и плодом, вочеловечился. Пречистая Дева принесла Свою чистейшую кровь в дар от всего человеческого рода Слову-Семени, для зачатия Богочеловека.

Дева, зачав и родив Бога и человека в одном лице сделалась Матерью Бога в точном смысле, потому-что рожденный Ею был Бог, хотя вместе был и человек. Дева, став Матерью Бога, уже естественно сделалась Госпожой, Царицей и Владычицей всей разумной твари, земной и небесной; но вместе с тем Она пребывает тварью и рабой Сына и Бога Своего. Родив Жертву за все человечество, Она родила эту Жертву и за Себя, как принадлежащая к человечеству. Сын Ее есть Бог, Творец, Господь, Искупитель и Спаситель.

Когда Бог произносил в раю приговор над падшими первыми двумя людьми, Он произнес и обетование, что Семя жены сотрет главу змея.  О семени мужа умолчано в обетовании; сокрушение греховного владычества над человечеством приписано исключительно Семени жены.  С приближением времени, в которое должен был явиться на земле Искупитель, пророчество об образе Его явления произнесено было яснее.  Даст Сам Господь вам знамение: се Дева во чреве приимет, и родит Сына, и наречеши имя Ему Еммануил, предвозвестил пророк Исаия о событии вочеловечения за семь столетий до этого события.  Точно: дивное знамение, Богом дарованное знамение, которое не могло и на мысль прийти человеку!  Сверхъестественное знамение, которое изобрел и дал Сам Господь и Творец человеческого естества, изменив законы естества, сделав Деву Матерью, а Себя, Господа и Творца всех видимых и невидимых тварей, - Плодом Ее чрева!  Увлеченный гордостью Адам возмечтал в раю сделаться Богом.  Он покусился насильственно похитить Божество у Бога, усвоить бесконечное ограниченному посредством ухищрения и усилия слабой твари.  Погибла тварь при попытке привести в исполнение дерзкий и безумный замысел.  Не постигла она бесконечной благости Божией, способной даровать твари не только преимущество естеств ангельского и человеческого, но и само Божество Свое, насколько тварь способна принять такой дар.  Тщетными и убийственными были замысел и покушение праотцев: только Сам Бог дарует Свое Божество человечеству, воплотившись от Девы, приняв образ раба и твари, причастившись естеству разумных созданий, чтобы сделать их способными причаститься Божественному естеству. 

Богочеловек имел естество человеческое вполне непорочное, но ограниченное.  Оно было ограниченное не только той ограниченностью, с которой человек создан, но и той, которая в гораздо большей степени явилась в естестве человека после его падения.  Богочеловек не имел греха, даже в самых малейших его видах; Его естественные свойства не были изменены, как в нас, в страсти; свойства эти находились в Нем в естественном порядке, в постоянном подчинении духу, в управлении духом, а дух находился в постоянном управлении Божества, соединенного с человечеством.  Богочеловек имел свойство печалиться и скорбеть; но печаль никогда не овладевала Им, как случается с нами, а постоянно была управляема духом.  Господь огорчился смертью Лазаря, пролил при его гробе слезы.  Господь плакал об Иерусалиме, предрекая разрушение его за отвержение им Мессии; Господь допустил в Себе такое предсмертное томление в саду гефсиманском, что это состояние души Его названо в Евангелии подвигом и смертельной скобью.  Оно сопровождалось таким страдальческим напряжением тела, что тело дало из себя и пролило на землю пот, которого капли были подобны каплям крови.  Но и при этом усиленном подвиге тяжкая скорбь находилась в покорности духу, который, выражая вместе и тяжесть скорби и власть свою над скорбью, говорил: Отче Мой, если возможно, да минует Меня чаша сия: впрочем не как Я хочу, но как Ты (Мф. 26, 39).  

Богочеловек имел свойство гнева; но гнев действовал в нем, как святая душевная сила, как характер, как энергия, постоянно сохраняя достоинство человека.  Господь выразил свое негодование тем, которые не допускали к Нему детей; Он подвигся гневом на ожесточенных и ослепленных фарисеев, дерзнувших хулить явное Божие чудо.  Необыкновенное, поразительное владение гневом, при употреблении этой силы в движение, видится при тех страшных обличениях, которые произносил Господь иудеям. 

Величественное духовное зрелище представляют собой человеческие свойства Христовы во время Его страданий за человечество: Господь, во все продолжение этих страданий, остается постоянно верным Самому Себе; ни на минуту не явились в Нем ни разгорячение, ни восторг, обыкновенно одушевляющие земных героев; ни на минуту не явились в Нем многословие и красноречие этих героев; ни на минуту не высказалась в Нем никакая переменчивость, но постоянно действовала в Нем неколеблющаяся равная сила, без ослабления и без напряжения.  Если кто вникнет в характер Иисуса Христа при разумном чтении Евангелия, тот по одному этому характеру исповедует Иисуса Богом, как исповедал Его апостол Петр.  Такого характера, постоянно свободного и открытого, постоянно одинакового, никогда не увлекающегося, неизменяющегося ни от укоризн, ни от похвал, ни перед лицом убийц и самой смерти, - такого другого характера между характерами человеческими нет! 

Богочеловек, однако, был чужд одного из свойств нашего падшего естества: Он был вполне чужд того свойства, которое до падения нисколько не ощущалось, но ощутилось немедленно после падения, потом развилось, сделалось естественным падшему естеству нашему.  Адам, сотворенный бесстрастно из земли, и Ева, заимствованная бесстрастно из Адама, в соответствии с бесстрастным своим началом были бесстрастны.  Они до того были невинны, что при ближайшем содружестве и непрестанном обращении друг с другом, не нуждались в одежде, даже не понимали наготы своей, несмотря на то, что постоянно видели ее.  Бог сделал плоть Свою в самом зачатии ее Божественной, способной к ощущениям единственно духовным и Божественным.  Хотя свойства плоти Богочеловека были человеческие, но вместе с тем они были обоженные, как принадлежащие Лицу, Который вместе Бог и человек.  По этой же причине человеческие свойства Богочеловека были одновременно и естественные и сверхъестественные.  Святость плоти Бога и Господа была бесконечно выше святости, в которой сотворена плоть твари - Адама.  Очевидно, что зараза, которую источает человеческое падение во всех людях посредством унизительного зачатия по подобию зверей и скотов, зачатия в грехе, здесь не могла иметь никакого места, потому-что не имел места самый способ зачатия.  Напротив того: как зачатие было Божественно, так и все последствия его были Божественны.  Богочеловек, как искупительная жертва, принял на себя все немощи человеческие - последствия падения - кроме греха, чтобы, искупив человечество, избавить его от бремени этих немощей, которые привлечены в наше естество падением.  Богочеловек воспринял и носил наши немощи произвольно, а отнюдь не был им подчинен необходимостью естества: будучи совершенным человеком, Он был и совершенным Богом, Творцом человеческого естества, неограниченным Владыкой этого естества.  По этой причине Он являл Свое человечество так, как Ему было благоугодно.  Иногда Он являл Свое человечество в немощи падшего естества: утруждался, жаждал, принимал упокоение сном, был схвачен и связан в саду гефсиманском, претерпел биение и поругание, был распят и погребен.  Иногда Он являл Свое человечество в правах естества, с какими оно было  создано:  по водам, въехал в Иерусалим на необъезженном жеребце; эта власть была первоначально достоянием Адама.  Иногда Господь являл Свое человеческое естество в том состоянии славы и величия, которое Он даровал человеческому естеству посредством соединения в Себе Божества и человечества, которого оно не имело при сотворении; это состояние величия и славы Он явил дивными знамениями, и преимущественно же явил избранным ученикам при Своем преображении, явил в такой степени, в какой они способны были видеть, а не в той, в какой оно есть. 

Божество Богочеловека соединено неслитно, но полностью соединено с Его человечеством - с Его духом, душой и телом.  Когда душа Христова разлучилась с телом Христовым посредством смерти, то Божество Христово пребывало неразлучным как с душой Его, так и с телом Его.  Святая Церковь воспевает: Во гробе плотски, во аде же с душею яко Бог, в  раи же с разбойником, и на престоле был еси Христе, со Отцем и Духом, вся исполняяй Неописанный (тропарь на часах Святой Пасхи).

Тело Богочеловека имело необыкновенную стройность и красоту, как и воспел о Нем пророчественно праотец Его, святой пророк Давид: красен добротой паче сынов человеческих.  Но телесная красота Богочеловека отнюдь не производила на женский пол тех впечатлений, которые обыкновенно производит на него красота мужчин.  Да будет отвергнута и проклята такая мерзостная и богохульная мысль, которая принята некоторыми еретиками.  Напротив того, тело Христово исцеляло все страсти, и душевные и телесные.  Оно обильно передавало Божественную благодать всем взиравшим на него, всем прикасавшимся к нему, и мужчинам и женщинам.  Сила от Него исходила - свидетельствует Евангелие, - и исцеляла всех.  Те, кто прикасался к Нему, спасался.  Это то Божественное тело, о котором Сам Господь засвидетельствовал: Ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную.  Ядущий  Мою плоть и пиющий  Мою кровь пребывает во Мне, и Я в нем (Иоан. 6, 54, 56).  Всякий православный и благочестивый христианин да представит себе непредставимо величие Божией Матери, носившей во чреве такое тело, потом носившей его в объятиях, продолжительнейшее время бывшей в ближайшем отношении к этому телу.  По причине Божественности тела Христова непогрешительно признать и назвать величие Божией Матери Божественным.