23-го октября (10-го по старому стилю) Церковь празднует собор святых старцев оптинских, в числе которых и святой старец Амвросий, который собственно скончался в этот день, в 1891-ом году.

Преподобный Амвросий Оптинский, в миру Александр, родился в 1812-ом году в семье пономаря Михаила Гренкова. В юности, будучи учеником Тамбовской Духовной Семинарии, он тяжело заболел и дал обет в случае выздоровления уйти в монастырь. Но выздоровев, живой общительный юноша не торопился исполнить свой обет. Однако, новые несчастья со здоровьем подействовали вразумляюще, и в 1839-ом году он поступил в Оптину Пустынь в калужской губернии, в послушники к знаменитому старцу Льву. У него он учился опыту великих святых древности в стяжании благодати. В 1845-ом году началась новая тяжелая болезнь, ставшая крестом преп. Амвросия до конца жизни. Вскоре он начал помогать старцу Макарию как духовник, начал принимать посетителей, участвовать в издательской деятельности обители. После кончины старца иеросхимонаха Макария в 1860-ом году, преп. Амвросий стал духовным наставником братии.

За советом прозорливого старца шли тысячи верующих со всей России. К нему приезжали для духовной беседы писатели Достоевский, Соловьев, Леонтьев, Алексей Толстой, Лев Толстой... Преподобный никогда не позволял себе пустого или гневного слова, но говорил только с целью исправления или назидания. От Господа он получил дар исцеления и предвидения. Никогда не отказывающий в помощи нуждающимся, святой старец мог являться людям по молитве на расстоянии, во сне и наяву. Он стал великим молитвенником за Россию, преобразив благодатью Святого Духа тысячи человеческих судеб.

Скончался преп. Амвросий в основанной им Шамординской обители 10 октября 1891-го года. Мощи его почивают в Оптиной пустыни.

От старцев Оптиной пустыни получали благодатные советы люди разных званий, в том числе великие русские писатели и общественные деятели. Монастырь в XIX-ом – начале XX века возродил древнюю лествицу старчества, которая возводила целые поколения людей в Царство Небесное. Оптинские старцы были целителями, прозорливцами, утешителями, обличителями.

«Широкие затеи молодого поколения о великой деятельности на пользу всего человечества похожи на то, как если бы кто, не кончив курса гимназии, много мечтал о себе, что он мог бы быть профессором в университете... Надо самому уклониться от зла, а потом уже заботиться о пользе ближних», - писал в конце XIX столетия старец Амвросий. Эти слова, как и почти все сказанное и написанное им и другими оптинскими старцами звучат удивительно злободневно в наше время.

Старцы учили жить не по страстям, а по заповедям. «Ревность, хотящая истребить великое зло без надлежащей подготовки себя, сама есть великое зло», - говорил ученик преп. Амвросия старец Иосиф.

Оптинские подвижники были защитниками и неуклонными ревнителями православной веры. «Апостол Павел пишет: ‘Течение скончах, веру соблюдох’. Значит, это очень трудно... Деточки, берегите святую веру, это неоценимое сокровище, с ним войдете в Царство», - наставлял старец Варсонофий.

Из Оптиной гордое человечество призывалось к смирению. «Люди воистину с ума сходят, если на свой ум полагаются, да от него всего ожидают. Наш учитель – смирение. Бог гордым противится, а смиренным дает благодать», - повторял накануне революционной смуты старец Анатолий.

Предлагаемые людям правила жизни могли быть исполнены в любом звании и служении земном. «Святыня – это простота, рассудительно являемая перед людьми. Рассуждение выше всех добродетелей», - такое духовное завещание оставил последний старец Нектарий перед своей кончиной в 1928-ом году.

Из наставлений старца Амвросия

Советы и наставления, которыми старец Амвросий врачевал приходивших к нему с верой, он преподавал или в уединенной беседе, или вообще всем окружавшим его в самой простой, отрывочной и нередко шутливой форме. Вообще нужно заметить, что шутливый тон назидательной речи старца был его характерной чертой.

«Как жить?» - слышал старец со всех сторон этот общий и весьма важный вопрос. По своему обыкновению он отвечал в шутливом тоне: «Жить – не тужить, никого не осуждать, никому не досаждать, и всем мое почтение». Такой тон старцевой речи часто вызывал улыбку у легкомысленных слушателей. Но если посерьезнее вникнуть в это наставление, то можно увидеть в нем глубокий смысл. «Не тужить», т.е. чтобы сердце не обременялось от неизбежных для человека скорбей и неудач, а направлялось к единому источнику вечной сладости – к Богу; через это человек, даже при бесчисленных и разнообразных невзгодах, может успокаивать себя, мирясь с ними, или смиряясь. «Не осуждать», «не досаждать», - ничего нет более обычного между людьми, чем осуждения и досаждения, этих исчадий погибельной гордости. Их одних достаточно к тому, чтобы низвести душу человека во дно адово; между тем, они по большей части и за грех не считаются. «Всем мое почтение» - указывает на заповедь апостола: честью и уважением друг друга возвеличивать (Рим. 12, 10). Сведя все эти мысли к одной общей, мы видим, что в вышеприведенном изречении старец главным образом проповедовал смирение – эту основу духовной жизни, источник всех добродетелей, без которого, по учению св. Иоанна Златоуста, невозможно спастись.

На предлагавшийся старцу общий вопрос: «Как жить?» - старец иногда отвечал и немного иначе: «Нужно жить нелицемерно, и вести себя примерно, тогда наше дело будет верно, а иначе выйдет скверно».

«Мы должны, - еще говорил старец, - жить на земле так, как колесо вертится, - чуть только одной точкой касается земли, а остальными непременно стремится вверх; а мы как заляжем на землю, так и встать не можем». И эти наставления старца также склоняли людей к приобретению смирения.