Секта баптистов вышла из среды английских «пуритан». Особенность ее в том, что баптисты отвергают крещение младенцев. Первая община возникла в Англии в 1633 г., а в 1639 была перенесена в Северную Америку, где ее центром стал штат Род-Айленд. Вначале эта секта не имела успеха, но в конце 18-го столетия был создан «проповеднический союз» с целью проповеди среди афроамериканцев христианства, свободного от догматов и обрядов. Это встретило сочувствие и материальную поддержку среди богатых американцев. Появились дома для сирот и стариков, школы, больницы и добровольные миссионеры. С этого времени баптизм находит новых последователей в Англии, Германии, проникает в Китай, Японию, Индию, Польшу и позже в Россию. Основанный в США «Баптистский союз» в 1814 г. стал располагать громадными денежными средствами и охватил своей пропагандой весь мир. В Россию эта секта была занесена из Германии, где центром движения стал Гамбург.

Со временем баптизм распался на множество толков. Деление началось еще в конце 17-го века, когда баптисты разделились на «частных» (усвоивших учение Кальвина о безусловном предопределении) и на «общих» (признающих всеобщность спасающей благодати Божией, привлекаемой свободной волей человека). В дореволюционное время в России «частные» баптисты отвергали присягу, военную службу и суды, но в настоящее время у них нет такого открытого отрицания государства и гражданских обязанностей.

Существуют баптисты с тягой к иудаизму: «баптисты седьмого дня», празднующие субботу. «Христианские баптисты» отвергают догмат Троицы, учение об аде и дьяволе, и христианские праздники. Есть баптисты, которые на основании еврейских апокрифических книг учат о двух потомствах Евы, одно из которых якобы от дьявола. Существуют и другие подразделения баптистов, например: «евангельские христиане», «евангелисты», и другие. Баптизму свойственна враждебность к Православию. Все ветви баптизма объединены общим отрицанием действительности крещения младенцев. Возражая против крещения детей, баптисты утверждают, что дети христиан уже омыты и очищены кровью Христовой, и потому нет надобности в их крещении.

Такое учение противоречит Св. Писанию и практике первоначальной Церкви. Св. Писание требует крещения для всех, не исключая и детей. Сам Христос говорит, что лишь «рожденные от воды и Духа» смогут войти в Царствие Божие (Иоан. 3, 5). «Детское крещение имеет свое начало от времен апостолов», – свидетельствует Ориген, известный писатель середины 3-го столетия. Кроме того, в Новом Завете таинство крещения заменило ветхо-заветный обряд обрезания, который был прообразом крещения и совершался вскоре после рождения ребенка. В книге Деяний Апостолов упоминается, что апостолы крестили целые семьи, в которые, несомненно, были и дети. Ввиду того, что все крещаемые становятся членами Церкви Христовой, чем раньше человек принимает крещение, тем раньше он приобщается к ее благодатной жизни. У него духовной рост идет совместно с физическим.

У баптистов, как и у протестантов, нет ясного четкого учения о Церкви. Более того, они просто отрицают апостольское учение о Церкви. «Я не в состоянии сформулировать наше учение о Церкви», – сказал Х. Филипс, один из руководителей баптистов на конференции в Эдинбурге в 1937 г. Есть подобные же высказывания и других лидеров баптизма.

Отличительной чертой всех сектантских проповедников, главным образом баптистов и их разветвлений, является уверенность в своем спасении. Вытекает это из присущего всему протестантскому учению убеждению, что спасение автоматически приобретается верою во Христа. Но Св. Писание делает различие между верой мертвой и верой живой, верой спасающей и не могущей спасти. «Что пользы, братья мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет? Может ли вера спасти его? Вера, если не имеет дел, мертва сама по себе» (Иак. 2, 14-17). «И бесы веруют и трепещут». Это пример веры мертвой, не могущей спасти.

Итак, недостаточно уверовать в искупительную жертву Христа, надо еще нести свой крест и следовать за Христом, ибо лишь «до конца претерпевший спасен будет».

Одновременно с баптистами в Англии и Шотландии возникла секта «квакеров», основанная Г. Фоксом. Доведенный своими религиозными размышлениями до состояния духовной «прелести» (самообольщения), он вообразил себя призванным свыше восстановить истинное христианство и в 1647 году выступил с проповедью.

Простой ремесленник, приверженный к чтению Библии, он обратил внимание на пестроту толкований в Англиканской церкви по основным вопросам веры. Не получив ответа на свои вопросы, он пришел к полному отрицанию необходимости учителей веры, богословов, официальных исповеданий и Символа веры. Идя дальше, он пришел к следующим выводам: 1) Истинным толькователем Св. Писания является только Святой Дух, Который не был ни с одним из основателей различных религиозных обществ, а потому в них нет истинного христианства. 2) Только он (Фокс) получает откровения непосредственно от Святого Духа. 3) Истинное христианство заключается не в догматах и богословских системах, а в непосредственном озарении человека от Духа Святого, Который его просвещает и направляет к совершенству. Причем, кваверы ставят личное непосредственное «озарение» выше Св. Писания и само Писание толкуют, как подсказывает им личное «озарение». При таком отношении к слову Божию – произвол и искажения неизбежны.

Исходя из этого, квакеры отвергли апостольское учение о Церкви, у них нет иерархии, они отвергают таинства, даже Крещение и Евхаристию (причастие). На своих собраниях после чтения Св. Писания они дают место т.н. «творческому молчанию», т.е. в молчании и сосредоточенности каждый ожидает наития Св. Духа, будь то мужчина или женщина, образованный или неграмотный, – он начинает поучать собрание и пророчествовать, и эти наставления принимаются остальными, как откровение свыше, которыми следует руководствоваться в вере и жизни.