Господь наш Иисус Христос сказал Своим апостолам: «Я даю вам власть вязать и решить грехи человеческие. Кого свяжете на земле, тот связан будет и на небе, а кого разрешите на земле, тот будет разрешен от грехов и на небе» (Мф. 18, 18). Апостолы приняли эту благодать и власть, преемственно передавали ее апостольским мужам и архиереям Божиим - от апостольских времен даже до сего дня, а архиереи рукополагали пресвитеров, наделяя их той же властью - вязать и решить грехи человеческие. В это надо верить каждому, кто подходит к исповеди и склоняет свою главу под епитрахиль и руку священника Божия. Причем, пусть нас не смущает то обстоятельство, что священник - такой же как вы человек, подобострастный вам (т.е. с такими же страданиями, как и у всех людей,) и не свободный от грехов, в которых тоже в свое время кается на исповеди перед своим духовником. Почему-то не ангелам Господь поручил освобождать кающихся от греховного бремени, а нам, человекам, законно поставленным священникам; нам в это не надо вникать, а слушаться Христа и веровать несомненно, что действительно через священника подается оставление грехов, и что правильно кающийся человек отходит от священника, разрешившего его от грехов, таким чистым душой, каким выходит человек из купели Крещения, почему и сказано об исповеди, о таинстве Покаяния, что «в нем ка.щиеся вторым крещением крещаются».

Но каяться надо правильно.

Прежде всего, к исповеди прийти необходимо совершенно примиренным со всеми людьми. Господь сказал: «Прощайте и прощены будете. А если не прощаете братьям согрешения их, то и Отец ваш Небесный не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6, 14-15). В таком случае священник, не ненаделенный, как святые, даром прозорливости, и скажет уже кающемуся: «Прощаю и разрешаю тя от всех грехов твоих», а Христос, невидимо здесь стоящий и принимающий исповедания людей правильно кающихся, такому вот, который не помирился, неслышно скажет: «А Я не прощаю и не разрешаю тебя, потому-что ты не помирился прежде, по заповеди Моей, с теми, кого ты обидел, или кто имеет нечто на тебя». И если таковой дерзнет причаститься, то причастится в суд и осуждение.

Что же делать?

Никогда не приходить к исповеди хоть с кем-нибудь не примиренным. Правда, есть еще и такое положение, что идти мириться далеко, а примирившись, сюда уже не попадешь вовремя. В таком случае - примирись со всеми здесь мысленно, и дай себе твердое слово - по возвращении домой всех их посетить и непременно с ними помириться.

Что делать, если тот, с кем миришься, мириться не хочет, и говорит: «Не прощаю»?

Попросить его кротко, смиренно и настойчиво. Если же после всего не прощает, Бог ему Судья, как уж хочет, в таком случае самому ему не простятся грехи. А ты можешь спокойно идти на исповедь - ты сделал все, что мог, для примирения.

Еще необходимое условие для совершенного отпущения грехов, это полное открытие всех грехов на исповеди духовнику, тем более тех, кои тяжки, лежат тяжелым каменем на совести кающегося. Не стыдись открыть свои грехи человеку, который присягал под страхом собственной гибели - никому не открывать ничего того, что сказано пред ним кающимся на исповеди. Этим избежишь позора в последний день перед небом и всем человечеством, ибо грехи, в которых ты покаялся на земле, не помянутся там совсем, изглаженные милосердием Божиим.

Подходя же к причастию, к Чаше Жизни, нужно твердо верить, что во время «Тебе поем», когда священник читает в алтаре освящающую молитву и осеняет крестом приготовленную пшеничную просфору и в чаше растворенное с водой красное виноградное вино, то Духом Святым они в это время прелагаются во Святые Дары Тела и Крови Христовых. Без веры в то, что этот хлеб - истинное Тело Христово, а вино - истинная честная Кровь Христова, - без такой твердой, совершенно необходимой веры и не подходи лучше к Чаше. Были случаи, когда за неверие опалял Господь уста сомневающихся (я видел и слышал живых тому свидетелей, на себе испытавших страшное вразумление). Но может быть, что и не опалит Господь видимо, однако без веры принятое пойдет человеку, увы, в суд и осуждение.

Трудно принять человекам это таинство. Оно - Таинство, и многим кажется странным. «Как он может дать нам плоть свою ясть», говорили некоторые еще тогда, когда Христос впервые объяснял людям это Таинство. И многие отошли тогда от Него, и больше уж не ходили с Ним. Тогда Господь показал, что насильно к Себе никого не влечет, что последование Ему должно совершаться по принципу строгой добровольности.

А что сказал Он о Своем Святом Причастии? «Кто не ест Плоти Сына человеческого и не пьет Крови Его, тот не будет иметь в себе жизни. Ядый Мою Плоть и пияй Мою Кровь - во Мне пребывает и Аз в нем, и Аз воскрешу его в последний день» (Ин. 6, 53-54).

А теперь перейдем к рассмотрению грехов своих по слову Божественного Писания.

Прости нас, Господи, прежде всего за то, что не поучаемся в законе Господни день и ночь, что не любим слушать или читать наставления Господни, что нам кажутся скучными благочестивые беседы, что тяжело нам иной раз стоять в церкви, хотя тут множество заповедей Божиих и Божиих вразумлений провозглашается и толкуется. Это сатана на нас напускает тоску и дремоту во время проповеди или чтения Священного Писания, а мы ему поддаемся, да еще иногда и ропщем, что проповедь длинна. Надо радоваться, что проповедь Божия еще гремит в церквах, что не лишил еще нас Господь слышания Слова Божия.

Кайтесь Богу, и впредь побуждайте дремлющую душу проснуться и слушать с радостью внимательно каждое слово Божие, слагая его в сердце своем, как Богородица или другая блаженная Мария, севшая у ног Иисусовых, слышати слово Его. И не слушателями только хладными и забывчивыми будьте, но любящими глаголы Господни, исполняющими их в жизни - не словом и языком, но делом и истиною (1 Ин. 3, 18).