Согрешали гордостью, самомнением, самолюбием, славолюбием, тщеславием. Настоящего страха Божия не имели. Ведь как святые Божии? Они, как сказано о них в Библии и других священных книгах, ходили пред Богом. То-есть постоянно ощущали Его благость и Его Промысел, Его направляющую нас Руку, Его всевидящее Око, Его Ухо, всегда готовое слышать наши благоговейные молитвы. Наши предки выражали это часто в поговорке: все под Богом ходим! Царь Давид говорил: «Предзрех Господа пред собою выну, яко одесную мене есть, да не подвижуся» (Пс. 15, 8). Когда помнишь Бога все время, является и постоянно сопутствует душе спасительный страх Божий - начало премудрости, которым всякий уклоняется от зла. Как научиться страху Божию? Древние Святые Отцы говорят: «Помни последняя твоя, помни смерть, суд, ад, Царствие Небесное, и во веки не согрешиши».

Бойся и беги дурных компаний, развращающих добрые нравы, отгоняющих от души спасительный Божий страх. Тлят обычаи благи беседы злы. Прости нас, Господи, что не приобрели еще спасительный, всем нам обязательный, страх Твой!

Нельзя жить духовно и родниться с Богом без постоянной молитвы. Молитва есть духание души, возношение ума и сердца к Богу. Кто не молится, то душою умирает. Не вполне умирает такая душа, ибо она бессмертна, то именно «обмирает», делается парализованная, как мертвая, как человек угоревший, или утопленник, лишившийся чувств; если срочно не подать помощь - помрет. И душа, греховно обмершая, может погибнуть навеки, если ее не раскачать, не оживить молитвою. Вот мы и должны кроме церковной молитвы и дома молиться, востав от сна, и ложась спать, перед едой и после еды, перед выходом из дому и возвратившись домой, перед началом всякого доброго дела и по окончании его. Посетила-ли беда - прежде всего Бога нужно призвать на помощь, миновала-ли милостию Божию беда - Его, милосердного, нужно немедленно от всей души поблагодарить. А потом и в церкви благодарственный молебен отслужить. Сознал-ли свое грехопадение - немедленно возведи к Богу мысленный взор, и проси сокрушенно у Него прощения. Потом на исповеди скажешь грех; если он тяжек, запомни его, может быть, и записать надо, чтобы непременно на исповеди потом сказать, но и тут же по осознании греха не забывай сразу просить прощения.

А вот обетов неразумных не давай. Лучше тебе не обещатися, нежели обещавшись, не исполнити. Если у вас какой есть обет неисполненный, то кайтесь, смиренно попросите батюшку - снять с вас неразумный невыполнимый обет, а также чтобы отпустил грех нарушения обета, непочтительного отношения к страшному, хотя и долготерпеливому Богу нашему.

Были случаи с вами, что в домашней молитве были вы рассеяны или с молитвой сочетали какие-либо хлопоты или работы по дому. Обязательно каждому надо иметь хоть совсем кратенькое, но неотложное утреннее и вечернее правило. Святитель Феофан Затворник советует выбрать в сутках одно время - вечернее или утреннее - более каждому человеку свободное, и тогда и помолиться подольше. Когда же нужно собирать мужа на работу, или детей в школу, то можно и покороче, но все равно с чувством, помолиться. Детей благословить - и утром, и на ночь, и в путь куда нужно. По возможности приучать всю семью хоть к краткой, но постоянной общей молитве. Великое дело, если семья хоть раз в сутки собирается вместе помолиться Богу. Особое благословение Божие почиет на такой благочестивой семье! Если есть возможность, надо в каждой семье ежедневно, хоть понемногу, читать святое Евангелие и другие божественные книги, но Евангелие особенно неотложно читать каждый день. Бесы не могут слушать божественный глас Господа в Евангелии, и бегут прочь от того места, где читают его, самый воздух освящается евангельскими словами.

Кайтесь те, кто не исполяет этих древних православных обычаев, и постарайтесь их завести в своей семье. Хорошо возжигать перед святыми иконами лампады и свечи, особенно в праздники, прикладываться к иконам и прикладывать к ним своих малышей. Возревнуйте об этом.

Старайтесь исполнить заповедь Божию: «Тако да просветится свет ваш пред человеки, яко да видят ваша добрая дела, и прославят Отца вашего, иже есть на небесах» (Мф. 5, 16). Все, что творите, во славу Божию творите, с благоговейным хранением имени Божия в сердце своем. Часто призывайте имя Божие. «Всяк кто призовет имя Господне - спасется» (Рим. 10, 13). Так и воздыхайте к Богу (можно не вслух, но от всей души): Господи, помоги; Господи, прости; Господи, укрепи; Господи, отгони от меня тоску. Хорошо читать молитовки Иоанна Златоуста, составленные на каждый из двадцати четырех суточных часов, а наипаче же так называемую молитву Иисусову: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного». О силе этой молитвы так говорит святой Иоанн Лествичник: «Именем Иисуса бей, христианин, супостатов. Воистину нет ни на небе, ни на земле оружия более сильного!»

Кто так не молится, кайтесь и навыкайте этому необходимому для нас порядку: непрестанно молиться.

Если хвалят вас - молчите, корят - не раздражайтесь и тоже молчите. Как те мертвые на кладбище, к которым посылал один великий старец своего ученика - то хвалить их, то корить.

«Что отвечали они тебе?» - спросил старец.

«Да ничего. Хвалил - молчали, корил и всячески бранил - тоже молчали».

«Так вот и ты поступай, - сказал старец своему ученику. - Хвалят-ли, бранят-ли тебя - все равно».

Если даже что и хорошо сделали вы, говорите, как велел Господь: «Не нам, не нам, а имени Твоему даждь, Господи, славу» (Пс. 113, 9). А мы что, - «....рабы ничего не стоящие». Что нам заповедано было, то и сотворили, за что нас хвалить! Стяжем нищету духовную, при которой ничего кроме грехов не считаем мы своим, все - Божие. Даже великий Павел не считал себя что-то совершившим и чем-то усовершившимся.

Будем кроткими, никого не обижающими и ни на кого не обижающимися. А как мы никто не кротки и не смиренны вполне, ибо это дар Божий людям, живущим в Боге, а мы среди суеты житейской не настолько в Боге, чтобы вполне получить от Бога дар смирения и кротости; поэтому будем с сокрушенным сердцем каяться, что мало старались стяжать в себе эти небесные добродетели, что до сих пор не кротки и не смиренны так, как должны быть.